Jajca so sestavljena iz rumenega rumenjaka in prosojne bele tekočine, imenovane albumini. Jemljemo jih lahko surove, ocvrete, namočene, kuhane, ocvrte ali kot sestavina neštetih jedi. Pomagajo pri koagulaciji, penjenju, emulgiranju in rjavi barvi. Vendar lahko jajca - zlasti jajčni beljak - povzročijo neželene stranske učinke.
Alergije
Večina ljudi, ki so alergični na jajca, je pravzaprav alergična na beljakovine, ki jih najdemo v albumu ali belem delu jajčeca. Alergije na jajca se običajno pojavijo pri zelo majhnih otrocih, ki alergijo prerastejo do 5. leta, poroča Kids Health.
Alergijske reakcije se lahko pojavijo od nekaj minut do nekaj ur po izpostavljenosti jajčecu. Simptomi lahko vključujejo izpuščaje, koprivnico, splošno pordelost in otekanje kože, krče, drisko, slabost in bruhanje, izcedek iz nosu, srbeče in vodne oči, pa tudi kihanje, kašljanje in sopenje. Reakcije lahko vodijo tudi do napada astme. Ti simptomi običajno trajajo manj kot en dan.
Hude alergijske reakcije lahko povzročijo otekanje ust, grla in dihalnih poti, oteženo dihanje in nenaden in nevaren padec krvnega tlaka, kar vodi v omotico in izgubo zavesti.
Izčrpavanje biotina
Uživanje surovega jajčnega beljaka lahko povzroči izčrpavanje biotina, znanega tudi kot vitamin B7, vitamin H ali koencim R. V surovih jajcih se biotin veže na avidin. Ko je jajce kuhano, se biotin loči od avidina, kar omogoča, da biotin absorbira telo. Pomanjkanje biotina vodi do kožnih motenj, kot sta zibelka pri dojenčkih in seboroični dermatitis pri odraslih. Hudo pomanjkanje biotina lahko privede do izgube las, napadov, pomanjkanja mišične koordinacije in pomanjkanja mišičnega tonusa, mišičnih krčev in bolečin.
Bakterije
Surova jajca, vključno s surovimi jajčnimi beljaki, sprožajo pomisleke glede varnosti pri okužbi z bakterijami. Salmonela je bakterija, ki pogosto povzroči zastrupitev s hrano, najdemo pa jo v piščančjih črevesjih in je zato lahko prisotna na zunanji strani nepokritih jajc. Salmonelo lahko najdemo tudi znotraj surovih jajc. Salmonela se lahko v procesu kuhanja uniči, če je temperatura dovolj visoka ali pa je čas kuhanja dovolj dolg. Mehko kuhana jajca in jajca na sončni strani navzgor lahko na primer še vedno vsebujejo živo salmonelo.
Simptomi zastrupitve s hrano s salmonelo vključujejo vročino, slabost, dehidracijo, bolečine v trebuhu, krče in glavobol, ki trajajo štiri do sedem dni. Večina bolnikov okreva z antibiotiki, okužbe pa lahko vstopijo v krvni obtok in prizadenejo glavne organe, kar povzroči smrt. "Washington Post" je julija 2009 poročal, da se vsako leto zaradi jajčec Salmonella enteritidis okuži približno 142.000 Američanov, približno 30 pa jih umre.
