Verjetno povezujete beljakovine z gradnjo močnih mišic, v resnici pa je ta makronutrient prisoten v vsaki celici v telesu. Aminokisline so gradniki beljakovin. Beljakovine so narejene iz 20 različnih aminokislin, vendar je vaše telo sposobno sintetizirati polovico teh. Drugo polovico morate zaužiti prek prehranskih virov. Teh 10 aminokislin imenujemo "esencialne" aminokisline.
Deset bistvenih
Deset aminokislin je opredeljenih kot bistvenih, čeprav je ena od njih, arginin, resnično pomembna samo za mlade, pravi Michael Davidson iz nacionalnega laboratorija za visoko magnetno polje na zvezni državi Florida. 10 esencialnih aminokislin so arginin, histadin, izolevcin, levcin, lizin, metionin, fenilalanin, treonin, triptofan in valin.
Delovanje esencialnih aminokislin
Poleg zagotavljanja strukturne hrbtenice beljakovin aminokisline delujejo tudi kot sestavina encimov, kemikalij, ki jih vaše telo uporablja za pospešitev bioloških procesov, potrebnih za vzdrževanje življenja. Vsebnost aminokislin v določenem proteinu ali encimu določa njegove edinstvene lastnosti in funkcije. Histadin je na primer pomemben za ustvarjanje histamina, ki je pomemben del imunskega odziva vašega telesa. Treonin je nujen za ustvarjanje porfirina, ki ustvari pigment v rdečih krvnih celicah, ki veže železo. Valin je aminokislina, ki pomaga vezati beljakovine skupaj.
Živila, ki vsebujejo aminokisline
Hrana, kot so meso, ribe in perutnina, velja za popolne beljakovine, saj vsebujejo vse esencialne aminokisline. Tudi druga živalska hrana, na primer mlečni izdelki in jajca, se štejejo za popolne beljakovine. Živila na rastlinski osnovi vsebujejo različne aminokisline, vendar razen soje in kvinoje ne vsebuje vseh 10 aminokislin hkrati. Takšna hrana velja za nepopolne beljakovine. Rastlinski viri aminokislin vključujejo koruzo, fižol, riž, stročnice in oreščke. Vegetarijanci lahko z zadostnim uživanjem različnih rastlinskih virov beljakovin pridobijo ustrezen dnevni vnos aminokislin.
Pomanjkljivosti aminokislin
Za vegane je pomembno, da uživajo raznovrstno hrano, bogato z aminokislinami, da bi se izognili pomanjkanju beljakovin, vendar je pomanjkanje beljakovin pogosteje posledica revščine kot vegetarijanstva. Univerza Cornell ugotavlja, da se podhranjenost z beljakovinami in energijo ali PEM pojavlja v delih sveta, kjer preskrba s hrano omejuje možnost pridobivanja vseh esencialnih aminokislin. Huda PEM, znana tudi kot kwashiorkor, lahko povzroči poslabšanje jeter, anemijo in vnetje kože.
