Konzervansi preprečujejo, da bi se mikroorganizmi, kot so glive in bakterije, razvili na živilih, kar nato vodi v kvarjenje. Konzervansi se uporabljajo tudi za čim večjo količino perutnine, rib, govejega mesa in drugega mesa ter živil, ki lahko ostanejo na policah supermarketov, pa tudi v vašem hladilniku. Čeprav konzervansi pomagajo zaščititi zalogo hrane, se mnogi bojijo negativnih učinkov, ki bi jih konzervansi lahko povzročili na telo.
Deli meso
Da bi preprečili širjenje bolezni, ki se prenašajo s hrano, kot je botulizem, proizvajalci mesa vbrizgajo meso s konzervansi, kot so nitriti. Konzervansi ohranjajo tudi dolgo življenjsko dobo obrokov in dajo deli mesu svež videz. Drugi konzervansi, ki jih najdemo v obrokih mesa, lahko vključujejo butilirani hidroksitoluen, citronsko kislino, koruzni sirup in želatino. Nekateri mesni deli - na primer klobase, slanina, salame in bolonja - lahko vsebujejo več nitritov kot drugi. Na seznamu sestavin preverite prehransko oznako "nitriti" ali "nitrati". V tem primeru kupite mesnine, ki na svoji etiketi glasijo "brez nitritov".
Perutnina
Kokoši so znane, da živijo v umazanih okoljih. Kmetje in proizvajalci uporabljajo protimikrobne izdelke na živih piščancih, da pomagajo preprečiti širjenje bolezni, kot je salmonela. Po zakolu piščanci injicirajo konzervanse, vključno z natrijevim laktatom in kalijevim laktatom. Vsak od teh konzervansov pomaga podaljšati rok trajanja perutnine, pa tudi preprečuje bakterije. Bromelain in ficin se pogosto uporabljata za pomoč pri neženju mesa. Piščanec lahko vsebuje tudi hidrolizirane beljakovine, mononatrijev glutamat in papain. Da se izognete tem dodatkom konzervansov, kupite ekološko perutnino, certificirano po USDA.
Govedina
Suho meso, kot je goveje goveje meso, pa tudi mleto goveje meso, zrezki, pečenka in druge oblike govejega mesa, se vbrizgajo tudi s konzervansi. Goveji kreten vsebuje butiliran hidroksitoluen, ki preprečuje, da bi se meso hitro okrepilo. Mleto goveje meso lahko vsebuje kemikalije, kot je karagenan, da bi se goveje meso vezivalo. Pečena govedina se lahko vbrizga z nedoločeno vodno raztopino, da se prepriča, da je meso sočno. Drugi konzervansi, ki jih lahko najdemo v govedini, vključujejo fosfate in propil galat.
Neželeni učinki konzervansa
Čeprav konzervansi zaščitijo narodno preskrbo s hrano pred bakterijami in boleznimi, lahko tudi škodijo zdravju. Znano je, da bromati uničujejo hranila in povzročajo želodčne težave, kot je driska. Znano je, da sulfiti povzročajo bolečine v sklepih in srčni utrip. Znano je, da butilirani hidroksitoluen povzroča raka pri podganah. Natrijev nitrat naj bi povzročil želodčni rak, umetno proizvedena citronska kislina pa naj bi povzročila astmo in alergijske reakcije. Da se izognete nevarnim kemičnim pripravkom, konzervansi lahko hranijo naravno hrano s soljo, sladkorjem, čebulo ali rožmarinovim ekstraktom.
