Dehidroepiandrosteron ali DHEA je endogeni hormon, kar pomeni, da se proizvaja v telesu, vendar se ravni proizvodnje razlikujejo glede na starost. Otroci proizvedejo zelo malo DHEA. Njegova proizvodnja je dosegla vrhunec v dvajsetih letih, nato pa od 30. leta naprej vztrajno upada. To je steroidni hormon, ki se sintetizira iz holesterola v nadledvičnih žlezah in je odgovoren za proizvodnjo testosterona in estrogena. Proizvajalci dodatkov trdijo, da so koristi od razširjenega spolnega nagona do izboljšane mišične funkcije, čeprav od leta 2010 dolgoročne dvojno slepe študije niso dovolj utemeljele trditev.
Stranski učinki
Rezultati študije so mešani na negativne učinke režima DHEA, toda pri majhnih odmerkih 5 mg na dan obstaja splošno soglasje, da se DHEA dobro prenaša, kažeta študija FA Huppert in JK Van Neikerk, objavljena v "Cochrane Database of Systematic Reviews, "v letu 2006, izdaja 1. Medtem ko sta s študijo Huppert in Neikerk želeli povezati DHEA s povečano kognitivno funkcijo, v testni skupini niso ugotovili bistvenega izboljšanja, vendar so ugotovili, da se v raziskavi niso pokazali nobeni pomembni stranski učinki.
Ženske, ki jemljejo DHEA, pa poročajo o neželeni rasti las na obrazu, nekatere ženske, mlajše od 50 let, pa so prenehale z menstruacijo, pravi John Nestle, dr. Med., Profesor endokrinologije in presnove na univerzi Virginia Commonwealth. Drugi neželeni učinki vključujejo akne, razdražljivost in izpadanje las, vendar ti simptomi niso bili prisotni v odmerkih, ki znašajo 5 mg na dan.
Povečana mišična masa
Študija, ki jo je opravil dr. Samuel Yen, profesor reproduktivne medicine na kalifornijski univerzi v San Diegu in objavljena v "Annals of New York Academy of Sciences", je ugotovila izboljšanje mišične mase in mišične funkcije. Telesna maščoba se je pri moških v raziskavi zmanjšala, pri ženskah pa se je rahlo zvišala. Nekateri člani kontrolne skupine, ki so jemali placebo, so zabeležili tudi povečanje mišične mase, kar je dvomilo o rezultatih. Pojavilo se je tudi povečanje markerjev, kar kaže na izboljšanje delovanja imunskega sistema pri moških in ženskah. Študija pa je za kratek čas odmerjala udeležence v odmerku 100 mg na dan, zato še vedno ni jasno, ali ima majhen odmerek 5 mg na dan, ki ga jemljemo dlje časa, enak učinek. Številni proizvajalci dopolnil trdijo nenavadne dokaze, ki potrjujejo te rezultate, tudi pri majhnih odmerkih 5 mg na dan.
Povečan spolni nagon
Ker je DHEA predhodnik tako estrogena kot testosterona, ga pogosto predlagajo kot ojačevalec libida. Pri moških so znižane ravni testosterona povezane z nizkim spolnim nagonom. Redno jemanje 5 mg DHEA lahko pomaga povečati raven testosterona z nadomeščanjem naravne proizvodnje DHEA, ki se s starostjo zmanjšuje. Študije o učinkovitosti DHEA na tem področju so mešane, zato dolgoročnih študij učinkov ni na voljo.
