"Prekomerna teža" je izraz, ki se nanaša na odvečno količino telesne teže, ki običajno izvira iz mišic, kosti, maščob in vode; vendar "debelost" pomeni presežno količino telesne maščobe. Indeks telesne mase (BMI) je merilo telesne mase, ki se običajno uporablja za razvrščanje prekomerne teže in debelosti pri odraslih. Pri večini ljudi BMI korelira s odstotkom telesne maščobe. Ljudje, ki so debeli, imajo večje tveganje za več škodljivih zdravstvenih stanj, vključno z: visokim krvnim tlakom, možgansko kapjo, spalno apnejo in težavami z dihanjem, težavami s sklepi, nekaterimi vrstami raka in motnjami duševnega zdravja.
Debelost: takrat in zdaj
Približno 10 odstotkov odraslih v ZDA je bilo v 50. letih prejšnjega stoletja opredeljenih kot debelih. V letih 2011 do 2012 pa je CDC poročal, da je približno 35 odstotkov odraslih v ZDA debelih; razširjenost debelosti med ameriškimi odraslimi se je v zadnjih šestih desetletjih več kot potrojila.
Nacionalne raziskave debelosti pri otrocih niso bile zabeležene pred letom 1963; vendar se je stopnja debelosti pri otrocih v ZDA začela povečevati v osemdesetih letih. Leta 1980 je bilo 7 odstotkov otrok, starih od 6 do 11 let, debelih; leta 2012 je bila stopnja skoraj 18 odstotkov. Pri mladostnikih, starih od 12 do 19 let, je bilo povečanje stopnje debelosti bolj presenetljivo in se je v istem obdobju povzpelo s 5 na 21 odstotkov.
Kaj je povzročilo naraščanje debelosti?
Številni razlogi so v porastu stopnje debelosti v ZDA Povprečni obrok v restavraciji je štirikrat večji, kot je bil v petdesetih letih prejšnjega stoletja. Podobno se je velikost ameriških jedilnih krožnikov od leta 1900 povečala za skoraj 23 odstotkov, z 9, 6 na 11, 8 palca. Študija, objavljena v številki revije Journal of Consumer Research iz leta 2012, opisuje podzavestno pristranskost do uživanja več hrane, ko jo postrežemo večji krožniki za večerjo. Te večje porcije v restavracijah in doma, povečane dodane sladkorje; izboljšana tehnologija, ki ima za posledico več "zaslonskega časa" pred računalniki in televizijo; stres in pomanjkanje spanja ter celo temperature naših domov in delovnih mest so dokumentirani razlogi, ki spodbujajo vse večje ameriške pasove.
Celotna slika, na kateri temelji problem debelosti, je zapletena in vključuje vloge za genetiko in nefunkcionalne sisteme nagrajevanja, ki naj bi uravnavali vnos hrane.
Rasne in etnične razlike v debelosti
Debelost se je v ZDA povečala za oba spola, za vse starosti in etnične skupine; vendar so nekatere skupine bolj prizadete kot druge. Razširjenost debelosti med ameriškimi odraslimi je bila v letih 2011 do 2012 35 odstotkov, vendar je bila med temnopoltimi Američana stopnja 48 odstotkov. Razlika je še toliko izrazitejša med ženskami, saj je 37 odstotkov vseh Američanov v primerjavi s 57 odstotki temnopoltih žensk razvrščenih kot debelih. Nesorazmerja v razširjenosti debelosti obstajajo tudi za latinoameričane; spet bolj za ženske.
"Ne gre za to, da bi ena skupina storila nekaj narobe, " v intervjuju za NPR pravi dr. Donald Lloyd-Jones, predstojnik oddelka za preventivno medicino na Medicinski šoli Northwestern University Feinberg. "Gre za okolje, ki smo ga zgradili, ki postavlja ljudi v neuspeh."
Učinkovito izguba teže za dolge vleke
Odprava epidemije debelosti v Združenih državah Amerike vključuje preprečevanje povečanja telesne teže in posege na ravni posameznika, družbe in skupnosti. Koristni vir je Nacionalni register za nadzor teže, NWCR. NWCR je zbirka podatkov, ki spremlja več kot 10.000 posameznikov, ki jim je uspelo znatno, trajno izgubljati kilograme, povprečni član registra pa je izgubil v povprečju 66 kilogramov in ga obdržal 5 pol leta. Nekateri člani so izgubili 30 kilogramov, drugi pa 300. Čeprav je obseg velik, je treba opozoriti na spremembe življenjskega sloga, ki spodbujajo in vzdržujejo kakršno koli hujšanje. Na primer, 90 odstotkov članov NWCR je poročalo, da telovadijo - v povprečju - približno eno uro na dan. Skoraj 80 odstotkov jih zajtrkuje vsak dan, 75 odstotkov pa jih tehta vsak teden.
Na ravni skupnosti lahko osnovne šole spodbudijo učence k pitju vode namesto pijač, sladkanih s sladkorjem, in na voljo bolj zdrave odločitve. Številne šole lahko promovirajo zdravje študentov s pomočjo celotne šole dobrega počutja. Pobude za zdravje na delovnem mestu bi morale trajati, da bi spodbudili redno telesno aktivnost in zdrav način življenja zaposlenih. Za manjšinske skupine so bili učinkoviti ukrepi, ki uporabljajo šolsko lastnino kot rekreacijo med nešolskimi urami in povečanje prehranske pomoči in izobraževalnega programa.
