Kofein je blago poživilo, ki ga najdemo ne le v kavi, ampak v vsaj 63 rastlinskih vrstah in v protibolečinskih zdravilih, diuretikih in zdravilih na recept. Ker kofein spodbuja centralni živčni sistem, kot poroča ameriška agencija za hrano in zdravila, ga pogosto obravnavajo kot koristen stimulans, za katerega mislijo, da povečuje delovanje možganov. Raziskave so pokazale, da vpliva na posebna področja možganov, odgovorna za spomin in koncentracijo.
Učinki na možgane
V raziskavi iz leta 2005, ki jo je opravil Florian Koppelstätter in sodelavci z medicinske univerze v Innsbrucku v Avstriji, so s fMRI pregledi ugotovili, da kofein spodbuja povečano aktivnost sprednjega cingulata in sprednjega cingulata gyrus v predfrontalnem režnja možganov. Glede na to študijo, ki je bila predstavljena na sestanku Radiološkega društva Severne Amerike leta 2005, so ta posebna področja vključena v načrtovanje, pozornost, spremljanje in koncentracijo. Čeprav je dokazano, da kofein spodbuja koncentracijo, ni prepričljivih dokazov, kako dolgo ta učinek traja ali natančno, kako se pri posameznikih spreminja.
Učinki na koncentracijo otrok
Kofein je bil raziskan, da izpolnjuje možno vlogo pri pomirjanju otrok z motnjo hiperaktivnosti s pomanjkanjem pozornosti ali ADHD. Ti otroci trpijo zaradi simptomov nepazljivosti in impulzivnosti, ki ovirajo njihovo sposobnost koncentracije. Čeprav je kofein poživilo, obstajajo poročila, da ga nekateri posamezniki že uporabljajo za zdravljenje ADHD pri svojih otrocih ali samih. Kofein ima pri teh ljudeh ravno nasproten učinek na večino ljudi. Kofein ima namesto, da bi bil bolj aktiven, pomirjujoč učinek, saj jim pomaga, da se osredotočijo in osredotočijo in celo dobro spijo.
Študija, objavljena v številki časopisa "The Journal of Neuropsychopharmacology" iz decembra 2005, poroča, da je odmerek kofeina bistveno pomagal hiperaktivnim podganam, da se labirint naučijo hitreje kot kontrolne podgane. Čeprav se simptomi ADHD, kot je slaba koncentracija, pri otrocih lahko spremenijo s kofeinom, pa ti rezultati niso prepričljivi in jih znanstvene študije na otrocih še niso potrdile. Ne poskušajte uporabljati kofeina za zdravljenje ADHD pri otrocih brez nasveta pediatra.
Ker se v pijačah, ki jih pijejo otroci, nahajajo visoki odmerki kofeina, kot so sode, ledeni čaji, kakav in tudi v zdravilih za kašelj, obstajajo dokazi, da lahko čezmerni vnos kofeina pri otrocih, ki postanejo zasvojeni s kofeinom, povzroči slabo prebavo, glavobole, slabo spomin, napadi tesnobe in pomanjkanje koncentracije. Enaka količina kofeina bo pri otroku povzročila hitrejšo in močnejšo reakcijo v primerjavi z odraslim.
Učinki na koncentracijo športnikov
B. Sökmen, LEArmstrong in sodelavci so v "Journal of Strength & Conditioning Research" iz leta 2008 poročali o raziskavah kognitivnih učinkov kofeina na športnike. Ugotovili so, da lahko kofein, ki ga zaužije pred naporno vadbo, pomaga ohranjati intenzivnost vadbe in tudi izboljša koncentracijo, zlasti kadar športnik ni imel dovolj spanja. To še posebej velja, če so kofein jemali postopoma v majhnih odmerkih v obdobju treh ali štirih dni.
Kofein ima tudi večjo koncentracijo pri streljanju puške in odkrivanju ciljev med simulirano bojno prakso v vojski, kar kaže, da lahko kofein poveča koncentracijo za obvladovanje stresnih dejavnosti.
