Celice v človeškem telesu potrebujejo veliko spojin, da preživijo. Glavne snovi, ki jih najdemo v vsaki celici, so kombinacija lipidov, ogljikovih hidratov, nukleinskih kislin in beljakovin. Vsaka od teh snovi ima v telesu drugačno vlogo, vse pa morajo izhajati iz prehrane ali biti proizvedene z uporabo drugih kemikalij v telesu.
Funkcija lipidov v telesu
Lipidi, znani tudi kot maščobe, igrajo v telesu več vlog. Maščobe se v prebavnem traktu razgradijo, da tvorijo posamezne maščobne kisline in molekule holesterola. Maščobne kisline in holesterol so ključne sestavine membran, ki obdajajo vse celice. Holesterol se lahko uporablja tudi za izdelavo mnogih drugih spojin v telesu, kot so steroidni hormoni. Končno so maščobne kisline pomemben vir energije, zlasti za dolgoročno skladiščenje.
Ogljikovi hidrati kot energija
Ogljikovi hidrati so najprimernejši vir energije za večino tkiv v telesu, vključno z živčnim sistemom in srcem. Ogljikovi hidrati iz prehrane se pretvorijo v glukozo, ki jo lahko takoj uporabimo kot vir energije ali shranimo v obliki glikogena. Telo pa v prehrani ne more prebaviti vseh ogljikovih hidratov; neprebavljivi ogljikovi hidrati, znani tudi kot vlaknine, potujejo po črevesju in lahko pomagajo pri vzdrževanju pravilnega prebavnega zdravja.
Nukleinske kisline za shranjevanje informacij
Nukleinske kisline so sestavljene iz treh različnih vrst molekul, povezanih skupaj: sladkor, molekula fosfata in druga molekula, ki vsebuje dušik, imenovana dušikova baza. Glavna vloga nukleinskih kislin je shranjevanje informacij, ki se uporabljajo za izdelavo beljakovin. Nukleinske kisline so v dveh glavnih oblikah: deoksiribonukleinske kisline, znane tudi kot DNK, in ribonukleinske kisline, znane tudi kot RNA. Glavna funkcija DNK je shranjevanje genetskih informacij, ki jih celice v telesu potrebujejo za delovanje. RNA ima na drugi strani pomembno vlogo pri pretvorbi informacij iz DNK v beljakovine.
Beljakovine kot delovne konje telesa
Beljakovine so velike in dokaj zapletene molekule, ki so odgovorne za večino dela, ki se dogaja v celicah. Potrebne so tudi za vzdrževanje strukture celic in so ključne za delovanje in uravnavanje vseh telesnih tkiv. Telo informacije, shranjene v DNK, uporablja za ustvarjanje beljakovin, ki so sestavljene iz podenot, imenovanih aminokisline. Encimi, ki pomagajo pospešiti kemične reakcije v celicah, so specializirana vrsta beljakovin. Beljakovine igrajo tudi ključno vlogo pri vzdrževanju mišičnega tkiva, saj mišično tkivo vsebuje velike količine beljakovin. Da se mišice povečajo v velikosti in moči, je treba vnesti več beljakovin, da razširijo mišična vlakna.
