Čista voda nima okusa, voda pa je naravno topilo. Večino mineralov iz podzemne vode, vključno z železom, bo absorbirala voda. Velike količine železa v pitni vodi lahko dajo neprijeten kovinski okus. Železo je bistven element prehrane ljudi, zdravilni učinki železa v pitni vodi pa lahko vključujejo preprečevanje utrujenosti in slabokrvnosti.
Železo v pitni vodi
Najbolj boste opazili vodo, ki vsebuje veliko železa, da je voda lahko kovinska. Voda se lahko obarva in postane rjavkasta, lahko pa vsebuje tudi sediment. Železo bo pustilo rdeče ali oranžne rjave madeže v umivalniku, stranišču in kadi ali prhi. Lahko se nabere v vašem pomivalnem stroju in razbarva keramične posode. Prav tako lahko vstopi v grelnik vode in lahko vstopi v opremo za perilo in povzroči madeže na oblačilih. EPA opozarja, da lahko železove usedline, čeprav železo v pitni vodi varno zaužijejo, vsebujejo nečistoče v sledovih ali bakterije, ki so lahko škodljive. Železne bakterije so naravni organizmi, ki lahko raztopijo železo in nekatere druge minerale. Te bakterije tvorijo tudi rjavo sluz, ki se lahko nabere v vodnih ceveh. Železne bakterije so najpogosteje problematične v vodnjakih, kjer voda ni bila klorirana.
Železna vloga v prehrani ljudi
Železo je potrebno za vaše zdravje. Najbolj znana vloga, ki jo ima železo v prehrani ljudi, je pri nastajanju beljakovinskega hemoglobina, ki prenaša kisik do vseh celic telesa. Železo se uporablja tudi pri celični presnovi in ga najdemo v številnih telesnih encimih. Nizka zaloga železa v telesu lahko privede do pomanjkanja železa, slabokrvnosti in utrujenosti in vas lahko naredi bolj dovzetne za okužbe.
Nekateri sloji prebivalstva so zaradi pomanjkanja železa bolj ogroženi kot drugi. Zlasti ženske, otroci, starejši in ne-kavkaški ljudje so bolj verjetno, da imajo pomanjkanje železa kot moški, čeprav lahko kdo nima železa.
Možno je, da bo pitna voda, ki vsebuje veliko železa, koristna, saj vaši prehrani doda majhne količine železa. Medtem ko lahko pitna voda, ki vsebuje železo, pomaga pri pojavu pomanjkanja železa, ne smete biti odvisni samo od železa v svoji pitni vodi kot edinega vira železa v vaši prehrani.
Učinki preobremenitve z železom na zdravje
Mogoče je, da v prehrani zaužijete preveč železa, vendar zaužitje preveč železa skozi pitno vodo ni povezano s škodljivimi vplivi na zdravje. Vendar lahko kronično uživanje železa v kronični količini povzroči stanje, imenovano preobremenitev z železom; to stanje je ponavadi posledica genske mutacije, ki prizadene približno milijon ljudi v ZDA. Če se ne zdravi, preobremenitev z železom lahko privede do hemokromatoze, hude bolezni, ki lahko poškoduje telesne organe. Zgodnji simptomi vključujejo utrujenost, izgubo teže in bolečine v sklepih, če pa hemokromatoze ne zdravimo, lahko privede do bolezni srca, jeter in sladkorne bolezni. Krvni test lahko prepozna preobremenitev z železom.
