Hiter pulz se imenuje tahikardija. Tahikardija je aritmija (nenormalen srčni ritem), ki je opredeljena kot srčni utrip večji od 100 utripov na minuto. Tahikardijo lahko povzročijo številni dejavniki, kot so vadba, bolečina, strah, tesnoba, zdravila, stimulansi, kot je kofein, zvišana telesna temperatura ali težave s samo srčno mišico ali s sistemom prevodnosti srca. Številni stranski učinki tahikardije vplivajo na več telesnih sistemov. Zdravljenje tahikardije je odpravljanje osnovne težave, ki povzroča hiter srčni utrip.
Splošni stranski učinki
Starejši in posamezniki, ki so že zboleli, morda ne prenašajo dolgotrajne tahikardije. Vendar pa večina zdravih posameznikov lahko tahikardijo prenaša nekaj časa. Splošni neželeni učinki lahko vključujejo občutek tesnobe, potenje, občutek srčne rase, zasoplost in šibkost. Nerešena in nezdravljena tahikardija lahko privede do miokardnega infarkta (srčnega infarkta), srčnega popuščanja ali nenadne smrti.
Kardiovaskularni stranski učinki
Dolgotrajna tahikardija bo vplivala na polnilne pritiske v srcu. Med normalnim delovanjem srca se kri vrne v srce iz venskega sistema in se izprazni v desni atrij, ki izprazni kri v desni prekat. Od tod se črpa kri v pljuča, da se oksigenira in vrne v srce skozi levi atrij. Levi atrij se izprazni v levi prekat. Kadar je srčni utrip hiter, je manj časa, da se napolnijo atrije in ventrikli, zato se v telo z vsakim srčnim utripom pretaka manj krvi. Sčasoma to povzroči padec krvnega tlaka.
Nadaljnja tahikardija prav tako povečuje delovno obremenitev srca, povečuje potrebo miokarda (srčne mišice) po kisiku. Telo se na to potrebo po več kisika in znižanju krvnega tlaka odzove s pomočjo vazokonstrikcije. Vasokonstrikcija je zoženje krvnih žil, da se poveča hitrost vračanja krvi v srce. Sprva bo to povzročilo zvišanje krvnega tlaka, povzroča pa tudi povečanje potrebe po miokardnem kisiku. To poveča stranske učinke tahikardije. Posledica je lahko kratko sapo in bolečine v prsih.
Neželeni učinki centralnega živčevja
Dolgotrajna tahikardija lahko povzroči glavobol, omotico, šibkost in sinkopo (izpadanje). Ko telo poskuša popraviti nizek krvni tlak, ki ga povzroča dolgotrajna tahikardija, se kri preusmeri iz okončin v vitalne organe. Ta odziv lahko povzroči hladne okončine, otrplost in mravljinčenje v okončinah.
Neželeni učinki dihal
Stranski učinki tahikardije na dihala vključujejo kratko sapo in kašelj. Pljučni edem (tekočina v pljučih) lahko nastane zaradi dolgotrajne tahikardije, še posebej, če ima posameznik šibko srce ali ima v preteklosti kongestivno srčno popuščanje.
