Količina vseh ogljikovih hidratov v obroku hrane ustreza vsoti škroba, sladkorja in prehranskih vlaknin. Te različne komponente lahko imajo različne učinke na raven sladkorja v krvi in splošno zdravje, vendar so vse definirane kot ogljikovi hidrati. Zrna, kot so kruh, riž, testenine, žitarice za zajtrk in pekovski izdelki, ter stročnice, kot sta fižol in leča, vsebujejo velike količine ogljikovih hidratov na porcijo. Sadje, nekaj mlečnih izdelkov in živil, ki vsebujejo sladkor, zagotavljajo tudi precejšnje količine ogljikovih hidratov.
Škrob
Škrob je polisaharid, kar pomeni, da je sestavljen iz dolgih verig glukoze ali sladkorja. Prebavni encimi razgradijo škrob na posamezne enote glukoze, ki lahko nato vstopijo v krvni obtok in zvišajo raven sladkorja v krvi. Ta krožeča glukoza sproži sproščanje inzulina iz trebušne slinavke, kar pomaga izločiti glukozo iz krvi v vaše celice, kjer se porabi za energijo, skladišči kot glikogen ali pretvori v maščobo za kasnejšo uporabo. Škrob se nahaja predvsem v škrobnati zelenjavi, kot so krompir, sladek krompir, zimska buča, koruza in zrna.
Sladkor
Sladkorji v hrani so v glavnem disaharidi, kar ustreza dvema molekulama sladkorja, ki sta povezani. Na primer, sladkor v mleku in jogurtu se imenuje laktoza in je iz ene molekule glukoze in ene molekule galaktoze. Saharoza ali namizni sladkor je izdelan iz ene molekule glukoze in ene molekule fruktoze. Sadje vsebuje predvsem sadni sladkor, ki ga poznamo kot fruktozo. Koruzni sirup z visoko fruktozo vsebuje razmerje približno 55 odstotkov fruktoze in 45 odstotkov glukoze. Živila, bogata s sladkorjem, se zlahka razgradijo in prispevajo k zvišanju ravni krvnega sladkorja in zagotavljanju energije po obroku.
Prehranske vlaknine
Prehranske vlaknine so del celotnih ogljikovih hidratov, ki jih vaši prebavni encimi ne razgradijo in razgradijo. Vlakna je polisaharid, vendar vaši prebavni encimi ne morejo prekiniti povezave, ki bi vezala njegove različne enote glukoze. Vlakna gre skozi vaše prebavila in se izloči v vašem blatu na koncu črevesnega prehoda. Zaradi tega vlaknine ne vplivajo neposredno na raven sladkorja v krvi, prav tako ne zagotavljajo energije ali kalorij v telesu. Polnozrnata žita, zelenjava, sadje, stročnice, oreški in semena so odličen vir vlaknin.
Prebavljivi ogljikovi hidrati
Prebavljivi ogljikovi hidrati, ki jih imenujemo tudi razpoložljivi ogljikovi hidrati ali neto ogljikovi hidrati, ustrezajo deležu celotnih ogljikovih hidratov, ki so prebavljivi in so na voljo za zagotavljanje energije telesnim celicam. Prebavljivi ogljikovi hidrati torej ustrezajo celotnemu gramu škroba in sladkorjev v obroku živil. Enostaven način izračunavanja prebavljivih ogljikovih hidratov s pomočjo hranilnih informacij, ki so na voljo na etiketah živil, je odvzem gramov prehranskih vlaknin od skupnih ogljikovih hidratov v obroku hrane. Na primer, rezina kruha, ki vsebuje 16 g ogljikovih hidratov in 2 g vlaknin, bi imela prebavljivo vsebnost ogljikovih hidratov 14 g.
