Vaše telo potrebuje maščobo za energijo in za shranjevanje vitaminov, ščiti organe, uravnava proizvodnjo hormonov in pomaga pri številnih drugih funkcijah. Maščoba mora predstavljati del celotnih kalorij, preostale beljakovine in ogljikovi hidrati pa predstavljajo. Otroci, stari okoli 14 let, potrebujejo v prehrani nekoliko več maščobe kot odrasli zaradi višjih značilnih ravni aktivnosti, povečanega vnosa kalorij in povečanih potreb po hranilih zaradi rasti.
Skupna maščoba
Po podatkih odbora za hrano in prehrano Medicinskega inštituta naj bi maščobe predstavljale od 25 do 35 odstotkov celotnih kalorij 14-letnega fanta ali deklice. Ameriško ministrstvo za kmetijstvo ocenjuje, da povprečna 14-letnica z zmerno aktivnim življenjskim slogom potrebuje približno 2000 kalorij na dan, medtem ko zmerno aktivni moški iste starosti vsak dan potrebuje od 2400 do 2800 kalorij. Štirinajstletna samica naj bi nato porabila od 500 do 700 kalorij dnevno iz maščob, medtem ko naj bi moški porabil približno 650 do 910 kalorij. Maščoba vsebuje 9 kalorij na gram, zato naj bi 14-letna samica in moški porabila od 56 do 78 oziroma 72 do 101 g maščobe.
Nenasičena maščoba
Večina vaših prehranskih maščob, če ne celo vseh, naj bo nenasičenih. Mononasičene maščobe lahko pomagajo izboljšati raven holesterola in zmanjšati tveganje za srčne bolezni. Polinenasičene maščobe zagotavljajo podobne koristi kot mononenasičene maščobe, lahko pa tudi zmanjšajo tveganje za diabetes tipa 2 in izboljšajo nekatere kognitivne funkcije. Medtem ko bi morala biti večina maščob nenasičenih, IOM ponuja posebna priporočila za polinenasičene maščobe. Povprečni 14-letni moški naj bi zaužil 16 g omega-6 maščobnih kislin in 1, 6 g maščobnih kislin omega-3. Povprečna 14-letna samica mora zaužiti 11 g omega-6 maščobnih kislin in 1, 1 g maščobnih kislin omega-3.
Nasičene in transmaščobe
Morate čim bolj omejiti vnos nasičenih in trans maščob. Nasičene maščobe običajno najdemo v živalskih izdelkih, medtem ko trans maščobe obstajajo v živalskih izdelkih, pa tudi v pakirani in predelani hrani. Obe maščobi imata visoko korelacijo s srčno-žilnimi boleznimi in IOM ne zagotavlja priporočenih prehranskih dodatkov za te maščobe. USDA svetuje, da zaužijete manj kot 10 odstotkov kalorij iz nasičenih maščob in 1 odstotek iz trans maščob. Povprečna 14-letna samica bi morala nato omejiti svoj dnevni nasičeni in transmaščobni na 22 g, medtem ko naj bi povprečni 14-letni moški zaužil manj kot 29 g.
Holesterol
Holesterol je voskasta snov, podobna maščobi, in jo pogosto najdemo v živilih, ki vsebujejo veliko maščob. Vaše telo potrebuje holesterol, da proizvaja žolčne soli in hormone, vendar jetra vsak dan proizvedejo dovolj, da v prehrani ne potrebujete veliko. Preveč holesterola v prehrani lahko povzroči kopičenje arterij, kar lahko vodi do možganske kapi in srčnega napada. USDA svetuje, da 14-letni dečki in deklice zaužijejo manj kot 0, 3 g holesterola na dan.
