Zgodnji ameriški raziskovalci, ki so morali preživeti samo zaradi pustega mesa, kot so zajci, so včasih razvili zdravstvene težave, ki so spominjale na stradanje. To stanje, znano kot zastrupitev z beljakovinami ali lakota zajcev, je zdravstveno stanje, v katerem vaše telo ne dobi dovolj potrebnih hranilnih snovi, čeprav zaužijete zadostne količine kalorij. Zastrupitev s beljakovinami je redka, čeprav je možna, če jeste le pusto meso.
Makro in mikrohranila
Obstajata dve glavni kategoriji hranil: makro in mikro. Makrohranila so tista hranila, ki telesu zagotavljajo kalorije: maščobe, beljakovine in ogljikovi hidrati. Mikrohranila so tista hranila, ki ne dobavljajo kalorij, vendar jih naša telesa potrebujejo za pravilno delovanje, kot so voda, vitamini in minerali. Za ohranjanje optimalnega zdravja morate redno uživati tako mikrohranila kot makronutriente. Če tega ne storite, lahko pride do podhranjenosti, stradanja in pomanjkanja hranil.
Kalorije
Vaše telo porablja energijo, ki jo odvzamejo makronutrienti za izvajanje telesnih funkcij. Ko jeste hrano, vsebuje določeno količino energije, merjeno kot kalorije. Po podatkih univerze Illinois v Urbani-Champaign en sam gram beljakovin zagotavlja 4 kalorije. Povprečna oseba potrebuje približno 2000 kalorij na dan, čeprav se ta količina razlikuje glede na vašo starost, spol in stopnjo aktivnosti. Vse kalorije, ki jih potrebuje vaše telo, je mogoče dobiti z uživanjem beljakovin, vendar na račun omejitve drugih makrohranil. Pridobivanje visokega odstotka kalorij iz beljakovin je tisto, kar sčasoma vodi do zastrupitve z beljakovinami.
Količine beljakovin
Beljakovine so ključni makronutrienti in telo, ki ga potrebuje za preživetje. Beljakovine so sestavljene iz aminokislin. Po zaužitju beljakovin vaše telo razgradi tiste aminokisline in jih uporabi za nadomestitev beljakovin, ki obstajajo v vašem telesu. Ministrstvo za kmetijstvo ZDA priporoča, da iz beljakovin dobite približno 10 do 35 odstotkov kalorij, medtem ko potrebujete približno 20 do 35 odstotkov kalorij iz maščob, preostanek pa iz ogljikovih hidratov.
Zastrupitev s proteini
Zaužitje prehrane s previsoko vsebnostjo beljakovin lahko po nekaj tednih povzroči smrt. Po mnenju odbora za hrano in prehrano Nacionalnega inštituta za medicino lahko do lakote pri zajcih pride, ko iz beljakovin dobite 45 odstotkov kalorij. Takšna dieta, bogata z beljakovinami, lahko privede do simptomov, ki vključujejo slabost, šibkost in drisko, ti simptomi pa se zmanjšajo, ko se vsebnost beljakovin v vaši prehrani zmanjša s povečanjem količine maščob ali ogljikovih hidratov.
