Olimpijski plavalci večino svojega časa namenjajo plavanju in zdravemu načinu življenja. Imeti morajo disciplino s svojimi vadbami in prehrano. Plavalci trenirajo več ur v bazenu, trenirajo pa tudi iz vode. Čeprav se vsako plavanje razlikuje v razdalji in hitrosti, plavalci delajo na izgradnji mišic in vzdržljivosti, da dodajo moč in hitrost, ki sta potrebna za tekmovanje na tako visoki ravni.
Plavanje
Olimpijski plavalci imajo posebne treninge, ko vadijo. Vadijo različne udarce in tehnike, da povečajo svojo hitrost na dirki. Trenerji pomagajo plavalcem pri preučevanju vseh vidikov njihove kapi. Plavalci delajo na mehaniki svojih gibov, potapljanju v bazen in potisnih delih s stene na koncu vsakega kroga. Koliko časa preživite v bazenu, je odvisno od dogodkov, ki jih plavalec dirka. Vsi plavalci plavajo več ur vsak dan, vendar se trening razlikuje med sprinterji in plavalci na daljavo. Dara Torres, olimpijska sprinterka, plava približno dve uri na dan in se osredotoča na vaje in specializirane kroge za približno 5000 metrov. Janet Evans, plavalka na srednji in daljinski razdalji, bi na nekaterih treningih plavala do 12 milj.
Trening z utežmi
Olimpijski plavalci so znani po širokih in močnih ramenih. Zbiranje moči v zgornjem delu telesa lahko pomaga plavalcu skozi vodo, kar je bistveno za povečanje hitrosti. Michael Phelps pri treningu uporablja dumbbells, da dela ramena. Nekatere vaje, ki jih izvaja, so pritisk na dumbbell, sprednji dvig dumbbell in stranski dvig dumbbell. Te tri vaje delujejo na celotnem ramenskem sklepu. Številni plavalci dvigujejo uteži za povečanje moči po celem telesu. Dara Torres trenira z utežmi štiri dni v tednu za približno 60 do 90 minut seje. Sodeluje s trenerjem z vadbenimi žogami in utežmi za delo vsake mišice.
Raztezanje in okrevanje
Delo na gibljivosti je bistven del rutinske vadbe plavalcev. Pri vsakem udarcu je potrebna prožnost v rami. Dara Torres kliče raztezanje svojega "tajnega orožja". Kot del svojega treninga gibčnosti vključuje jogo in masažo ter redne seanse podpornega raztezanja s trenerjem. Pomembno je tudi okrevanje. Plavalci redno dobivajo masaže. Masaže pomagajo mišicam, da si opomorejo od napornih treningov. Plavalci uporabljajo tudi ledene kopeli. Ledena kopel lahko zmanjša oteklino in bolečino, ki sta pogosti pri olimpijskih plavalcih.
Prehrana
Pravilna prehrana je potrebna za olimpijske športnike. Plavalci v svojih treningih zaživijo veliko kalorij, zato morajo porabiti dovolj kalorij, da ohranijo svojo energijo in zadovoljijo svoje prehranske potrebe. Michael Phelps porabi 12.000 kalorij vsak dan. Vsak plavalec mora zaužiti ravnotežje med ogljikovimi hidrati za energijo in beljakovinami za rast in razvoj mišic. Michael Phelps pred treningom poje ovseno kašo ali žitarice ter jajca, omlete in zelenjavo.
