Kislinsko / bazno ravnovesje je izraženo v pH. PH v kislem okolju je nižji od 7, 4, medtem ko ima pH v bazičnem ali alkalnem pH večji od 7, 4. Molekule, ki oddajajo vodik, ohranjajo kisel pH. Nasprotno pa alkalne molekule privlačijo vodik. Človeško telo najbolje deluje, če ostane blizu nevtralnega značaja. 7. Opremljeni ste s številnimi kontrolami, ki se sprožijo vsakič, ko se pH spremeni tako ali drugače. Kljub temu pa posamezni organski sistemi telesa ohranjajo ravnovesje, čeprav imajo njihove različne komponente različne pH vrednosti. Prebavni sistem ponazarja to uravnavanje.
Prebava, 1. faza
Da lahko hrano zaužijete, jo zmeljete, izvlečete hranila in nato izločite preostalo, mora prebavni trakt žonglirati z različnimi vrednostmi pH. Na splošno vaše telo ohranja skupni pH od 7 do 7, 4. Vendar pa imajo vaša usta - prvi postanek v prebavi - pH 6, 8, kar odraža vnos prebavnih sokov iz parotidnih in slinskih žlez. Izločki povzročijo, da pH v ustih začne padati do kislega. To pomaga, da se hrana začne sproščati pri prebavi, ko se premika od ust do žrela in požiralnika. Vsi trije organi se ustalijo pri pH 6, 8.
Prebava, 2. faza
Ko žvečite, hrana postane bolus. Bolus poganja mišične kontrakcije vašega požiralnika. Ko hrana vstopi v vaš želodec, naleti na zelo kisel pH 1, 3. Zaradi velikega izločanja klorovodikove kisline sprememba pH omogoča razstavljanje hrane. Želodec vmeša hrano v kim in ubija neželene mikrobe pri pripravi na tanko črevo. Na prvem oddelku tankega črevesja vstopi čiem v dvanajstnik, ki ima pH od 6 do 6, 5. Ko narašča pH vrednost, se raven kislosti začne zniževati.
Prebava, faza 3
Čim se premakne dalje v tanko črevo, ki postane pH bolj alkalno pri pH od 7 do 8. Črevesje ne potrebuje močno kislega terena, kot želodec, saj ga ne potrebuje. Njegova naloga je absorbiranje vitaminov in mineralov. Ko tanko črevo absorbira pomembna hranila, se čime poganja s peristaltiko, mišičnimi kontrakcijami v debelo črevo. Ob vstopu v debelo črevesje pride do spremembe pH na 5, 5 do 7. Tam poteka zelo malo absorpcije. Črevesje se pripravi za evakuacijo preostalih odpadkov iz telesa.
Zakaj pH variira
Da bi lahko izvajali svoje posamezne funkcije, vsak odsek prebavnega sistema vzdržuje pH, ki ustreza potrebam okolja. Prvi del sistema hrano pripravi na prebavo. Prostor tega šibkega kislega odseka začne postopek. Drugo območje, želodec, mora preskrbeti z dovolj kisline, da lahko hrana razbije hranljive snovi. Ko pa se hrana nadaljuje v črevesje, kisline ne potrebuje več. Oba črevesja zadevo približajo pH telesu.
