Demenca je skupina simptomov, ki vključujejo oslabljene duševne funkcije, vključno s spominom in sklepanjem. Alzheimerjeva bolezen je najpogostejši vzrok. Po podatkih klinike v Clevelandu obstaja kar 50 drugih znanih vzrokov. Sem sodijo možganska kap, Huntingtonova bolezen, Parkinsonova bolezen, kot so HIV in prenosljive spongiformne encefalopatije, kronična uporaba alkohola ali drog, poškodbe in možganski tumorji. Ljudje z demenco potrebujejo pomoč pri izbiri hrane in pogosto tudi samo prehranjevanje.
Vlakno
Demenca najpogosteje prizadene starejše ljudi, starejši ljudje pa imajo pogosto težave z zaprtjem, zato je uživanje prehranskih vlaknin pomembno. Univerzitetni medicinski center zvezne države Ohio svetuje, da uvajate dodatne vlaknine počasi, da se telo prilagaja. Dobri viri vlaknin so polnozrnat kruh in žitarice, fižol, sadje in zelenjava. Priporočeni vnos vlaknin za odrasle je 25 gramov na dan za ženske in 38 gramov za moške do 50. leta. Ženske, starejše od 50 let, naj bi imele 21 gramov na dan, moški, starejši od 50 let, pa 30 gramov, poroča Inštitut za medicino.
Pogosta majhna obroka
Zaradi težav s koncentracijo, slabega apetita ali sprememb v okusu hrane ljudje z demenco ne morejo vedno zaužiti polnega obroka med enim sedenjem. Pogosti, manjši obroki so morda odgovor, pravijo v zdravstvenem domu OSU. Hrano, ki jo običajno postrežemo v treh obrokih, lahko delimo z nekaj, ki jo postrežemo med obroki. Na primer, lahko je zajtrk skodelica ovsene kaše, narejena z mlekom namesto vode za dodatno prehrano in sokom; ob pol zjutraj je lahko oseba pojedla trdo kuhano jajce in kos sadja.
Omake, grenke in začimbe
Po besedah Medicinskega centra Univerze v Marylandu ali UMMC usta iz starejših ljudi proizvajajo manj sline. Suha usta motijo žvečenje in požiranje, zato medicinski center OSU predlaga dodajanje omak ali kaše. Okus se s starostjo tudi zmanjšuje, zato lahko dodani okus omak in kaše pomaga spodbuditi okusne brsti in poskrbi za dodatno prehrano in kalorije. Uporabite začimbe in druge začimbe, da spodbudite okusne popke, vendar ne pretiravajte s soljo, ki lahko povzroči zdravstvene težave, kot je hipertenzija. UMMC pravi, da je sposobnost okušanja soli ena prvih izgubljenih, zaradi česar je enostavno pretiravati z njeno uporabo. Tudi gravi in omake lahko vsebujejo veliko maščob. V številki "Demenca in geriatrične kognitivne motnje" iz leta 2006 poroča, da lahko velik vnos nasičenih maščob poveča tveganje za demenco in Alzheimerjevo bolezen, začenši s srednjo življenjsko dobo.
Disfagija
Ljudje z demenco včasih razvijejo težave s požiranjem, stanje, znano tudi kot disfagija. Nevarna je, ker lahko privede do zadušitve, hrana ali tekočina pa se vdiha v pljuča. Če ima oseba disfagijo, se izogibajte dajanju težko prežvečenih živil, na primer surove zelenjave. Namesto tega pire kuhamo zelenjavo in meso. Zgoščene juhe in pijače s komercialno dostopnimi zgoščevalci, ki ne vplivajo na okus hrane. Okus je še vedno pomemben, zato dodajte več zelenjave skupaj za dodatno prehrano in okus, začimbe in druge začimbe pa dodajte okusu hrani.
