Hranila po definiciji so sestavine hrane, ki ohranjajo normalno delovanje vašega telesa. Ne zagotavljajo samo energije za vitalne presnovne reakcije, temveč tudi gradbene materiale za normalno strukturo, rast in obnovo. Vaše telo potrebuje razmeroma velike količine ogljikovih hidratov, maščob in beljakovin za optimalno delovanje, zato je njihova razvrstitev med makronutriente. Lahko vsebujejo podobne sestavne molekule, vendar se razlikujejo po osnovni zgradbi in energijskem izkoristku.
Sestavine ogljikovih hidratov
Ogljikovi hidrati so najpogostejše organske spojine v naravi. Tako kot maščobe so predvsem sestavljene iz molekul ogljika, kisika in vodika, z malo ali brez dušika. Te sestavne molekule se na različne načine kombinirajo, da tvorijo različne saharide, osnovno enoto vseh ogljikovih hidratov. Morda naletite na besedi "saharid" in "sladkor", ki ju uporabljate zamenljivo. Monosaharidi so sladkorji z eno enoto in najpreprostejša oblika ogljikovih hidratov. Lahko se povežejo in tvorijo sladkorje z dvema enotama, znan tudi kot disaharide. Oligosaharidi vsebujejo tri do 12 enot sladkorja, polisaharidi pa so lahko dolgi na stotine enot sladkorja.
Maščobne kisline
Maščobe spadajo v širšo družino spojin, znanih kot lipidi. Njihovi gradniki so maščobne kisline, družina spojin z različnimi ureditvami molekul ogljika, vodika in kisika. Kombinacija treh maščobnih kislin s sladkornim glicerolom v sladkorju tvori trigliceride, osnovno strukturno enoto vseh maščob. Izraz "maščoba" se običajno nanaša na trigliceride, ki so pri sobni temperaturi trdni ali poltrdni, medtem ko olja vsebujejo tekoče trigliceride pri sobni temperaturi. Maščobe se pojavljajo predvsem v živalski hrani, čeprav so trigliceridi v ribah večinoma olja, poroča kemijski oddelek za univerzo Michigan State University.
Nasičena Vs. Nenasičene maščobe
Trans maščobe
Trans maščobe so nekoliko posebne, saj se kljub temu, da spadajo v kemijsko klasifikacijo nenasičenih maščob, v vašem telesu obnašajo bolj kot nasičene maščobe. Tako kot nasičene maščobe ponavadi zvišajo raven slabega holesterola v krvi in povečajo tveganje za srčne bolezni, pravi biokemičarka Pamela C. Champe. Nasprotno so nenasičene maščobe bolj zdrave po srcu. Medtem ko se majhne količine naravno pojavljajo pri živalih, trans maščobe prihajajo predvsem iz kemične predelave hrane.
Molekule proteina
Vsaka živa celica potrebuje beljakovine. Poleg strukturne vloge, ki jo igrajo na koži, laseh, mišicah, sklepih in drugih tkivih, beljakovine delujejo kot hormoni, pomagajo pri prenosu molekul in pospešujejo presnovne reakcije, da nadaljujemo. V naravi je veliko aminokislin, vendar je 20 izmed njih osnovne enote človeških beljakovin. Aminokisline se razlikujejo po svoji kombinaciji in prostorski razporeditvi molekul ogljika, vodika in dušika. Po podatkih državne univerze Michigan so beljakovine sestavljene iz 15 do 25 odstotkov dušika in približno enakega deleža kisika.
