Hrana, ki sploh ni bila predelana, ne traja večno - pomislite na sadje, zelenjavo in beljakovine, kot so piščanec ali jajca. Zato proizvajalci hrane običajno uporabljajo monogliceride in digliceride za podaljšanje roka uporabnosti izdelka, čeprav se monogliceridi v naravi pojavljajo v nekaterih živilih, ki vsebujejo rastlinske ali živalske maščobe ali olja. Ti dodatki služijo kot emulgatorji, ki združujejo sestavine, ki vsebujejo maščobo, in tiste z vodo, ki se naravno odganjajo. Mono- in digliceridi, sestavljeni del maščobnih kislin, so podobni trigliceridom, ki prevladujejo v maščobah v hrani, po Harvard TH Chan School of Public Health, le da so razvrščeni kot emulgatorji in ne kot lipidi.
Živila, ki vsebujejo mono- in digliceride
Monogliceridi in digliceridi v hrani so običajno v tistih, ki so predelani in pakirani, nekateri pa so najmanj zdravi prehrambeni proizvodi na trgu. Sem spadajo peciva, brezalkoholne pijače, bomboni, gumi, stepena smetana, sladoled, margarina in skrajšanje. V resnici je raziskava iz leta 2017, objavljena v Journal of Experimental Food Chemistry, ugotovila, da monogliceridi in digliceridi predstavljajo približno 70 odstotkov emulgatorjev, ki se uporabljajo v ameriški prehrambeni industriji.
Nevarnost transmaščob
Trans maščobe so povezane s povečanim tveganjem za številne bolezni, vključno s srčnimi boleznimi, možgansko kapjo in diabetesom. Spodbujajo vnetje in debelost, zvišujejo raven LDL holesterola in znižujejo raven holesterola HDL. Mono- in digliceridi, sestavljeni iz del maščobnih kislin, lahko vsebujejo transmaščobe, bodisi kadar so proizvedene v laboratoriju, bodisi če prihajajo iz živalskih ali rastlinskih virov, kadar so izpostavljene toploti za predelavo v pakirano in pripravljeno hrano.
Zakoni o označevanju FDA
Leta 2006 je ameriška agencija za hrano in zdravila začela zahtevati, da vsi proizvajalci hrane na etiketi navedejo vsebnost trans maščob. Ta zakon velja za lipide, kot trigliceride, ne pa za emulgatorje, kot mono- in digliceridi. Čeprav mono- in digliceridi lahko vsebujejo transmaščobne kisline, te zahteve za označevanje ne spadajo v njih. To pomeni, da lahko živilo označi kot "0 odstotkov trans maščobe", vendar še vedno vsebuje transmaščobne kisline iz mono- in digliceridov.
Drugi aditivi v hrani
Pri proizvodnji mono- in digliceridov, ki so še vedno prisotni v končnem izdelku, se lahko uporabi veliko različnih kemikalij. Med najbolj razširjenimi je utrjeno palmovo olje ali palmovo olje, ki je izpostavljeno vodiku in visokim temperaturam, postopek, ki tvori transmaščobe. Druge možne spojine, dodane pri izdelavi mono- in digliceridov, vključujejo nikelj, vinsko kislino, sintetično mlečno kislino, maščobne kisline ricinusa in natrijev hidroksid, ki lahko predstavljajo tveganje za zdravje. Vendar pa je bilo opravljenih nezadostno število študij o možnih nevarnostih za te spojine za zdravje.
