Telomeri so zaščitne kapice na koncu človeških kromosomov. S staranjem se telomeri lahko pogosto skrajšajo zaradi številnih dejavnikov, vključno z življenjskim stresom, okužbami in kroničnimi boleznimi. Ta utrujenost lahko pogosto privede do neželenih genetskih sprememb, vključno s kromosomsko preureditvijo. Takšna preureditev je lahko kriva za številne starostne patologije. Trenutne raziskave razkrivajo več o tem, kako lahko prehrana igra vlogo dolžine telomera in aktiviranje pomembnega encima telomeraze, ki vzdržuje telomere.
Učinek propolisa
Turški raziskovalci so v "International Journal of Food Sciences and Nutrition" leta 1999 poročali, da propolis, lepljiva smolnata snov, ki jo zbirajo čebele, lahko vpliva na encim telomerazo. V študiji so bile levkemične celične kulture izpostavljene različnim količinam propolisa in analizirane v različnih časovnih točkah. Raziskovalci so ugotovili, da je najvišja koncentracija propolisa - 60ng / ml - v primerjavi s kontrolno celično kulturo znatno znižala nivo ekspresije telomeraze. Ta ugotovitev zaradi svojih terapevtskih posledic kaže, da je aktivnost telomeraze povezana s karcinogenezo.
Pomen folata
Raziskave trenutno preučujejo načine, kako podaljšati ali celo preprosto vzdrževati telomere, ne da bi nujno aktivirali encim telomerazo. Raziskovalci z univerze Tufts so leta 2009 v reviji "The Journal of Nutrition" odkrili, da je mogoče s preprečevanjem poškodb DNK - kar je znano kot metilacija DNA - ohraniti celovitost telomera, vključno z dolžino. Raziskovalci so ugotovili, da je bil mineralni folat povezan z dolžino telomera v vzorcu zdravih moških, zato so predpostojali, da folat svoje zaščitne učinke zavira z zaviranjem metilacije DNA. Živila, bogata s folati, vključujejo lečo, špinačo, pekovski kvas in obogatene žitne izdelke.
Meso in krajšanje telomera
Leta 2008 so raziskovalci v "Ameriškem časopisu za klinično prehrano" razpravljali o prehranskih vzorcih, povezanih z dolžino telomera. Z uporabo tematskega sklopa iz "Multietnične študije o aterosklerozi" so raziskovalci ugotovili, da je z dolžino telomerov povezan le vnos predelanega mesa, pri čemer so opazili obratno razmerje. Večji vnos predelanega mesa, vendar ne rdečega mesa, je bil povezan s krajšanjem telomera. Vendar ni bilo ugotovljeno, da bi nobena skupina hrane povečala dolžino telomer in raziskovalci so preučevali številna druga živila, vključno z mlečnimi, ocvrtimi in nepraženimi ribami, sadjem in zelenjavo ter pijačami, kot so soda nondiet in kava.
Dieta z nizko vsebnostjo maščob
Objavljeno v "Lancet Oncology" leta 2008, je raziskovalna skupina pod vodstvom dr. Deana Orniša objavila svoje ugotovitve o tem, kako lahko celovite spremembe življenjskega sloga vplivajo na dolžino telomere in zlasti na encim telomerazo. V raziskavi so 30 moških z rakom prostate pozvali k bolj zdravemu načinu življenja, vključno z dieto z nizko vsebnostjo maščob, na rastlinski osnovi. Raziskovalci so ugotovili, da so te vključitve zdravega življenjskega sloga znatno povečale aktivnost telomeraze in tako vzdrževale telomere pri udeležencih študije. Vendar uporaba kontrolnih skupin ni bila del metodologije študije in tako oslabi to povezavo in ugiba, da je lahko sam napredek raka povzročitelj povečane aktivnosti telomeraze.
