Visoka raven kortizola obremenjuje zdravje vašega telesa. Normalno je, da se ravni kortizola v času akutnega stresa zvišujejo, vendar je nenormalno, da te ravni ostanejo visoke. Dolgotrajno povišane ravni tega steroidnega hormona vplivajo na imunsko delovanje, presnovne poti za porabo energije in tveganje za kronične bolezni. Na povišano raven kortizola vpliva zlasti glukoza v krvi.
Stresni pogoji
V stresnih situacijah je vloga kortizola zagotoviti glukozo telesu z izkoriščanjem beljakovinskih zalog. Ta hitra dostava glukoze pripravi vaše telo na mehanizem boja ali leta. Ko je telo v stalnem stresnem stanju, kortizol nenehno pridobiva glukozo. Ta konstanten pretok glukoze vodi v visoko raven sladkorja v krvi.
Še en učinek kortizola
Kortizol pridobi hitro glukozo, ki jo telo lahko uporablja v času stresa. Hkrati kortizol zmanjšuje tudi učinke inzulina. Zato današnji dietetik ni le visok, saj raven glukoze v krvi ne more opravljati svoje redne funkcije vzdrževanja normalne ravni glukoze. Pankreasa še naprej sprošča inzulin, vendar so celice odporne na inzulin. Vendar trebušna slinavka še naprej izloča inzulin kot odziv na visoke ravni glukoze, kar povzroča dodaten stres trebušni slinavki.
Inzulinska odpornost, kortizol in debelost
Ker visoka koncentracija kortizola povzroči odpornost na inzulin, ostaja krvni sladkor povišan. Ta učinek lahko privede do še resnejših zdravstvenih težav, kot sta prekomerna teža in debelost. Študija julija 2004 "Hormonske raziskave v pediatriji" je ocenila raven kortizola pri debelih otrocih z inzulinsko rezistenco. Ravni kortizola so bile zmerno zvišane pri debelih inzulinsko odpornih otrocih. S hujšanjem se je kortizol in odpornost na inzulin bistveno zmanjšala. Raziskovalci sklepajo, da med kortizolom, inzulinsko odpornostjo in debelostjo obstaja natančna povezava.
Nizko glikemična obremenitev
V času visokih ravni glukoze zaradi visoke ravni kortizola lahko ustrezna prehrana pripomore k preprečevanju ali zmanjšanju ravni krvnega sladkorja. Pri uživanju ogljikovih hidratov je pomembno zagotoviti, da vsebujejo nizko glikemično obremenitev. Nizko glikemična obremenitev zmanjšuje učinek ogljikovih hidratov na krvni sladkor. Ogljikovi hidrati z visoko vsebnostjo rafiniranega sladkorja in škroba imajo običajno veliko glikemično obremenitev, polnozrnate žitarice pa imajo običajno nižjo glikemično obremenitev. Primeri živil z nizko glikemično obremenitvijo vključujejo surova jabolka, surove hruške, lečo, ledvični fižol, rženi kruh in polnozrnate špagete.
