Nikotin lahko povzroči številne zdravstvene težave. Začasno lahko poviša krvni tlak in srčni utrip, ker krvne žile zožijo. Nikotin lahko tudi povzroči, da se kri strdi in zamaši arterijo, lahko pa povzroči poškodbe pljuč in oteži dihanje. Nikotin v telesu najprej predelajo jetra, nato pa ga izločijo ledvice. Skozi čas lahko nikotin negativno vpliva na ledvice.
Proteinurija
Medtem ko natančna povezava med nikotinom in ledvičnimi boleznimi še vedno ni dobro razumljena, se zdi, da tisti, ki uživajo nikotin, bolj tvegajo za proteinurijo, pojasnjuje Ameriško združenje bolnikov z ledvicami. Proteinurija je stanje, pri katerem je v urinu nenormalna količina beljakovin.
Ko ledvice pravilno delujejo, filtrirajo odpadne proizvode in v krvi puščajo pomembne snovi, kot so beljakovine, zato je telesu na voljo. Če se ledvice poškodujejo, lahko beljakovina uhaja v urin in se izloči iz telesa. To lahko privede do edema ali otekline na različnih predelih telesa in je znak, da lahko ledvice odpovejo.
Diabetična nefropatija
Kajenje je povezano tudi s hitrejšim napredovanjem diabetične nefropatije, navaja "Journal of American Medical Association". Diabetična nefropatija se diagnosticira, kadar nenadzorovano povišan krvni sladkor poškoduje strukture v ledvicah, imenovane nefroni, ki pomagajo pri filtriranju odpadnih snovi. Visok krvni sladkor lahko povzroči, da se te strukture brazdejo in postanejo debelejše od običajnih. Čeprav prenehanje kajenja ne more povrniti škode, ki je že bila storjena, lahko pomaga upočasniti napredovanje tega stanja.
Kronična odpoved ledvic
Kajenje lahko privede do nefroskleroze, kar je poškodba majhnih arterij, ki oskrbujejo ledvice. Nikotin lahko prispeva tudi k glomerulonefritisu, ki se diagnosticira, ko pride do poškodb glomerulov ali struktur znotraj ledvice, ki pomagajo pri filtriranju odpadnih snovi. Oboje lahko povzroči kronično odpoved ledvic, opozarja poročilo iz leta 2004 v "Journal of American Society of Nephrology".
Ledvična bolezen morda ne bo povzročala nobenih simptomov, dokler ni v naprednih fazah, razlaga Nacionalna fundacija za ledvice. Zato je za tiste z večjim tveganjem, kot so kadilci, pomembno, da se pregledajo s pomočjo krvnih preiskav.
