Nikotin je zdravilo, za katero velja, da ima negativne stranske učinke na dojenčke, podobne nezakonitemu uživanju drog med nosečnostjo, ugotavlja Science Daily. Nenamerno kajenje, tudi le šest cigaret na dan, lahko povzroči fizične učinke na novorojenčke. Čeprav je kajenje cigaret zakonito, imajo nosečnice, ki med nosečnostjo še naprej kadijo, lahko dojenčki, ki kažejo odtegnitvene simptome, podobne otrokom, ki imajo simptome odtegnitve zaradi heroina ali razpok, pojasnjuje Science Daily.
Zastojna rast in razvoj možganov
Dr. Sears pojasnjuje, da nikotin zmanjšuje količino krvi bogate s kisikom, ki priteče dojenčku v maternici. Ogljikov monoksid iz cigaretnega dima blokira kisik in upočasni tako fizično rast otroka kot tudi njegov razvoj možganov. Baby Center ugotavlja, da matere, ki kadijo med nosečnostjo, podvojijo možnost, da bo dojenček ob rojstvu majhen, po možnosti tehta manj kot 5 pol kilograma. Spremenjen možganski razvoj lahko vpliva tudi na središče možganov, ki uravnava telesne organe, kot so pljuča in srce. Dr. Sears nadalje razlaga, da naj bi vpliv nikotina na možgane povečal pojavnost sindroma nenadne smrti dojenčka ali SIDS-a.
Nezrela pljuča in prezgodnja oblika
Novorojenčki, ki se rodijo materam, ki kadijo, imajo povečano tveganje, da bodo rojeni prezgodaj. Baby Center razlaga, da imajo dojenčki, ki se rodijo prezgodaj, nezrela pljuča, ki sama ne zmorejo dihati in bodo morda potrebovala zdravniško pomoč prvih nekaj dni ali celo tednov dojenčkovega življenja. Astma je pogostejša tudi pri dojenčkih, ki so bili v maternici izpostavljeni nikotinu.
Vedenjske težave
Obnašanje novorojenčka, izpostavljenega nikotinu, je podobno vedenju novorojenčka, ki je izpostavljen prepovedanim drogam, kot je kokain. Medicinska šola Brown pojasnjuje, da novorojenčki, ki so izpostavljeni nikotinu, kažejo simptome, kot so živčnost in razburljivost. Brown tudi ugotavlja, da je te dojenčke težko utrditi in so lahko trdi ali togi, če jih držijo. Količina cigaret, ki jo je mati pokorila med nosečnostjo, bo vplivala na resnost teh simptomov.
Dolgoročni učinki
Novorojenčki, ki so izpostavljeni nikotinu, kažejo simptome, ko rastejo in ostarijo. Po besedah dr. Searsa imajo lahko ti novorojenčki nižjo stopnjo duševne uspešnosti, ko dopolnijo leto starosti, in nižji rezultat IQ, ko bodo postali šolski. Ti novorojenčki se lahko povečajo tudi z manjšim obsegom glave kot drugi otroci, ki niso bili izpostavljeni nikotinu v maternici.
