Biološki signali
Tako kot sprejemamo in delujemo na signale iz našega okolja, tudi naše celice sprejemajo in delujejo na signale iz svojega okolja, naših teles. To je nujen biološki pojav, ki ohranja celice žive in delujoče. Inzulin je hormon, ki ga sprošča naša trebušna slinavka, ki celice na določen način signalizira, da jih spodbudi k sprejemanju, uporabi in shranjevanju glukoze.
Delovanje insulina
Po zaužitju hrane se vaš obrok razgradi in prebavi. Kot rezultat, se glukoza sprosti v vaš krvni obtok. Visoke koncentracije glukoze v krvi so signal, da beta celice trebušne slinavke sprostijo inzulin. Ta hormon deluje kot ključ, da odklene zaščitne celične membrane in omogoči prehod glukoze v celico, da se porabi za energijo.
Mehanizem insulina
Insulin deluje na zmanjšanje koncentracije glukoze v krvi in olajša transport v celice, tako da se veže na posebne receptorje, vgrajene v njihove membrane. Čeprav obstajajo nekatera tkiva, kot so možgani in jetra, ki ne potrebujejo inzulina za zaužitje glukoze, večina naših celic brez njega ne bi mogla dostopati do glukoze v krvi. Glukoza je vir energije za vse celice in je potrebna za njihovo preživetje in na koncu tudi za naše preživetje.
Signalna pot inzulina vključuje insulinski receptor, ki ga sestavljata dve receptorski podenoti, ki se nahajata na zunanji strani celične membrane in dve podenoti, ki prodreta skozi membrano. Te podenote so kemično povezane. Izvencelične (zunaj celice) podenote vsebujejo vezno mesto za inzulin. Ko se inzulin veže na zunajcelične podenote, aktivira kemično reakcijo, ki potuje skozi povezane podenote v celico. Ta mehanizem pošilja kemijske signale beljakovinam v celici in povzroči, da spremenijo svojo aktivnost, kar posledično sproži gibanje prenašalcev glukoze na celično membrano.
Prenašalci glukoze so celična metoda za prenos glukoze skozi celično membrano iz krvi v celico. Transporterji glukoze so v citoplazmi celic vedno prisotni v organelah, imenovanih vezikuli. Vendar pa so neuporabni za prenos glukoze brez aktivacije z insulinom. Vezava inzulina na celico vodi do hitrega premikanja veziklov do celične membrane, kjer se z njo zlijejo in vstavijo prenašalce glukoze. To daje celici možnost, da se odpre za prenos glukoze iz krvi. Ko se raven glukoze v krvi zmanjša, se inzulin preneha vezati na celične receptorje in prenašalci glukoze se premaknejo nazaj v citoplazmo celice.
