Šmarnica se že stoletja uporablja v tradicionalni ajurvedski in kitajski medicini. V zadnjih letih so izvlečki listov in korenin dobili pozornost zaradi njihovega potenciala pri uravnavanju presnove ogljikovih hidratov in glukoze. Nekatere sestavine rastline imajo lahko celo koristi proti raku. Kot vsa zeliščna zdravila lahko tudi ekstrakt murve poleg svojih domnevnih zdravilnih lastnosti predstavlja nekaj stranskih učinkov.
Učinki krvnega sladkorja
Opravljeno je bilo majhno preskušanje, vendar je ameriška zveza za boj proti sladkorni bolezni raziskala učinke jemanja izvlečka šipkovega lista v povezavi z odmerkom saharoze na izkoristek krvnega sladkorja pri 20 osebah, od katerih je bila polovica oseb, ki niso bili diabetiki, drugi pa so diabetiki tipa II peroralna zdravila. Prostovoljci v obeh skupinah so po zaužitju sladkorja znižali začetno raven glukoze v serumu. Po poročanju, objavljenem v julijski številki revije "Journal of Agricultural and Food Chemistry", je to dejanje lahko posledica prisotnosti spojine v listih murve, označene kot 1-deoksinonoirimicin ali DNJ. Vendar pa so avtorji tega prispevka tudi ugotovili, da je vsebnost DNJ v komercialnih izdelkih iz murve navadno nizka, kar kaže na pomanjkanje biološke uporabnosti te snovi iz teh virov.
Na podlagi rezultatov teh začetnih raziskav bo izvleček murve v prihodnosti lahko uporabil za zdravljenje diabetesa mellitusa. Do takrat pa se zdi verjetno, da DNJ v izvlečku posnema aktivnost zdravil za diabetes, ki naj bi zavirale absorpcijo ogljikovih hidratov. To pomeni, da če jemljete zaviralce α-glukozidaze, kot je akarboza, lahko izvleček murve poveča učinke teh zdravil in povzroči nenaden ali dramatičen padec krvnega sladkorja. Če imate moteno presnovo glukoze ali ste odporni na inzulin, se pred uporabo ekstrakta murve ali katerega koli drugega zelišča prepričajte pri zdravniku.
Tveganja kožnega raka
Izvleček murve je vključen v izdelke za beljenje kože. Spojina, ki se ji pripisuje posvetlitev kože, je arbutin, oblika hidrokininona, ki zavira sproščanje melanina s pomočjo zaviranja encima tirozinaze. V začetku leta 2010 je ekipa francoskih raziskovalcev analizirala dva primera ploščatoceličnega karcinoma pri ženskah, ki so več kot desetletje uporabljale izdelke za posvetlitev kože. Medtem ko zagotovo niso mogli trditi, da so povzročitelji hidrokinona neposredni vzrok katerega koli od raka, so vendarle ugotovili, da so kancerogeni stranski učinki hidrokinona dobro ugotovljeni na živalskih modelih. Za Arbutin velja, da je nežnejši od hidrokinona, vendar tveganje za kožnega raka še vedno velja.
Motenje kemoterapije
Po mnenju raziskovalcev z univerze Nihon v Tokiu snov iz izvlečka korenine murve, identificiranega kot albanol A, sproži celično smrt v celicah človeške levkemije. Skupina korejskih raziskovalcev je poročala o podobni ugotovitvi z izvlečki sadnice v aprilski številki "Prehrana in rak" iz aprila 2010. Jasno, to je dobra stvar. Vendar tudi predlaga, da izvlečkov murve nihče ne sme uporabljati kemoterapije brez odobritve in nadzora zdravnika.
