Hrani lahko dodate številne izdelke, da bodo sladkejši. Med, stevija in namizni sladkor so trije takšni izdelki, vsak z različnimi lastnostmi. Čeprav lahko vsak od teh izdelkov velja za "naravne", vplivajo na vaše telo na različne načine, zato morate preučiti več dejavnikov, da določite, katerega uporabiti.
Kalorije
Eden od načinov za ocenjevanje različnih sladil je preverjanje njihove kalorične vsebine. Ena največjih težav pri uživanju sladke hrane je ta, da so lahko zaradi dodanih ogljikovih hidratov veliko kalorij. Stevia, južnoameriško zelišče, ki se že stoletja uporablja kot sladilo, je nehranilno sladilo, ki prehrani ne zagotavlja kalorij. Po podatkih Univerze za zdravje in znanost v Oregonu ima med v količini nekoliko več kalorij kot namizni sladkor.
Glikemični indeks
Glikemični indeks živila je merilo vpliva hrane na koncentracijo glukoze v krvi. Hrana z visokim glikemičnim indeksom hitro povzroči zvišanje ravni glukoze v krvi. Ker stevije ne more absorbirati črevesje in nima kalorij, ima glikemični indeks nič. Na drugi strani ima sladkor v glikemičnem indeksu približno 58, medtem ko se glikemični indeks medu lahko giblje od 30 do 58, odvisno od sestave medu, pojasnjujejo na Univerzi za zdravstveno in naravoslovno univerzo v Oregonu. Uživanje živil z nižjim glikemičnim indeksom lahko pomaga pri preprečevanju ali zdravljenju sladkorne bolezni, zato če ste zaskrbljeni zaradi ravni glukoze v krvi, je stevia najboljše sladilo, med pa je morda nekoliko boljši od sladkorja.
Hranila
Med in namizni sladkor sta si po vsebnosti ogljikovih hidratov podobna. Med vsebuje tudi vitamine in minerale, vključno s cinkom, magnezijem, vitaminom B-6, folatom, niacinom, riboflavinom in pantotensko kislino, zaradi česar je bolj hranilen kot namizni sladkor. Stevia ne vsebuje vitaminov ali mineralov.
Varnost
Poleg kalorij, ki jih dodaja k prehrani, obstaja nekaj skrbi za zdravje v zvezi z uporabo namiznega sladkorja. Medu dojenčkov ne smemo dajati, ker lahko privede do nevarne vrste zastrupitve s hrano, znane kot botulizem. Varnost stevije se še preučuje; Uprava za hrano in zdravila je visoko rafinirane izdelke s stevijo določila kot "splošno priznane kot varne", kar pomeni, da jih je mogoče uporabiti za prehrano ljudi. Po drugi strani izvlečki surove stevije in stevija s celimi listi niso odobreni, ugotavlja klinika Mayo, saj obstajajo pomisleki glede njihovih učinkov na ledvice, srčno-žilni sistem in raven glukoze v krvi.
