Povečanje potrebe po embalaži hrane po ZDA je sprožilo razpravo o njenih prednostih in slabostih. Nekatera pomembna vprašanja so higiena, toksini v embalaži, vplivi na okolje in varstvo potrošnikov. Embalaža ima tako negativne kot pozitivne učinke. Vendar bodo informacije o teh učinkih pripomogle k ozaveščenosti potrošnikov in pomagale pri izbiri embalaže, ki je varna tako osebno kot okolju.
Higiena
Embalaža za hrano pomaga pri higienskem prevozu in shranjevanju različnih živil in pijač. Embalaža zmanjšuje izpostavljenost onesnaževalcem v zraku in bakterijam med ravnanjem, kar lahko privede do bolezni - vključno z zastrupitvijo s hrano. Vendar pa obstajajo pomisleki glede uporabe recikliranega materiala za embalažo živil. Ameriška uprava za hrano in zdravila ima stroge predpise za zagotavljanje higiene in varnosti med proizvajalci, ki uporabljajo recikliran material. Embalaža pomaga tudi pri higienskem shranjevanju hrane doma, saj vam hrane ni treba pustiti izpostavljeno.
Rok uporabnosti
Različna embalaža pomaga podaljšati rok uporabe različnih živil in pijač. Na primer, plastika omogoča spreminjanje zraka med pakiranjem, kar pomaga preprečiti razbarvanje in podaljša rok uporabnosti izdelka. Steklene in kovinske posode uporabljajo tudi to metodo za ohranjanje hrane svežo dlje. Poleg tega vam uporaba prozorne plastike in stekla pomaga ugotoviti kakršno koli razbarvanje hrane pred nakupom. Pomanjkanje embalaže izpostavlja hrano zraku, zaradi česar lahko hrana postane suha, zraste plesen ali se pokvari.
Okolje
Po mnenju raziskovalcev z univerze Duke Patrick Reaves in Michaela Nolana je na potrošniški embalaži največ odpadkov iz plastike in papirja, kar predstavlja 20 odstotkov vseh odlagališč. Odstranjevanje embalaže za živila ponovno vnaša odpadke v ekosistem, kar ima negativne učinke. Chelsea Rochman z kalifornijske univerze v Davisu pojasnjuje, da je večina odpadkov nevarnih. Na primer, plastika je polna toksinov, ki so bodisi rakotvorni bodisi vplivajo na reproduktivni sistem. Poleg tega večina embalaže ni biološko razgradljiva in vpliva na obstoj ljudi in živali, vključno z morskim življenjem.
Cena
Embalaža hrane poveča stroške hrane. Kot poroča spletna stran, embalaža lahko predstavlja od 10 do 50 odstotkov cen živilskih izdelkov. Potreba po manjši embalaži, ki bi ustrezala zveznim in zdravstvenim standardom, še poveča proizvodne stroške, ki jih proizvajalci prenesejo na potrošnika. Poleg tega je skladiščenje in prevoz hrane v manjši embalaži dražji kot v razsutem stanju.
