Tri glavne vrste so poimenovane efedra, znana tudi kot kitajska botanična, ma huang. Efedra, grmovnica zimzelena rastlina, vsebuje več aktivnih alkaloidnih spojin, vključno z efedrinom, psevdoefedrinom in fenilpropanolaminom, znan tudi kot norefedrin. Ameriška agencija za hrano in zdravila od leta 2004 prepoveduje efedro in efedrin alkaloide, ki so stimulans centralnega živčnega sistema, kot prehransko dopolnilo. Zdravila, ki vsebujejo katero koli obliko efedre, jemljite samo pod nadzorom zdravnika.
Razpoložljivost
Ephedra in njene rastlinske spojine so prepovedali prodajo kot prehransko dopolnilo zaradi več smrti in drugih resnih stranskih učinkov in zaradi možnosti zlorabe. Za razliko od efedre in njenih alkaloidnih spojin je efedrin še vedno na voljo v lekarnah. Toda efedrin, ki je na voljo, je sintetičen, proizvaja se v laboratoriju in se prodaja in ureja kot zdravilo, ne kot prehransko dopolnilo.
Uporaba
Pred letom 2004 so bile efedre prodane kot del številnih dodatkov za hujšanje in energije, ki se uporabljajo za izboljšanje športnih zmogljivosti. Efedrin se trenutno prodaja predvsem kot bronhodilatator za uporabo pri astmi in drugih motnjah, ki povzročajo zategovanje in krče bronhijev, kar otežuje dihanje.
Učinki
Tako efedra kot epinefrin imata podobne učinke. Kot poživila centralnega živčnega sistema spodbujajo srčno mišico, kar poveča srčni utrip in zviša krvni tlak. Sprostijo gladke mišice, ki odpirajo bronhialne cevi. Ta zdravila lahko povzročijo tudi slabost, izgubo apetita, tesnobo, omotičnost, bolečine v mišicah, živčnost, tresenje, povišan tlak v očesu in nespečnost. Resnejši stranski učinki vključujejo zasvojenost, manijo, depresijo, epileptične napade, kapi ali samomorilne ideje. Dopolnila, ki vsebujejo bodisi efedro ali efedrin skupaj s kofeinom, imajo potencialne učinke in povečajo možnost resnih stranskih učinkov. V besedilu "Športna medicina za primarno zdravstveno varstvo ACSM je bilo ephedri pripisanih najmanj 100 smrti.
Predpisi
Tako efedra kot efedrin imata lahko smrtno nevarne stranske učinke. Medtem ko ima efedrin tudi zakonito uporabo v zdravstvu, je njegova potencial za zlorabe, pa tudi njegova uporaba pri proizvodnji amfetaminov, omejila njegovo prodajo v ZDA. V nekaterih državah se zdravilo prodaja samo na recept, v drugih pa je količina droge, ki jo je mogoče kupiti, strogo regulirana, saj ne sme biti več 3, 6 g na dan ali 9 g na mesec. Efedrin se hrani v zaklenjeni omari ali za pultom, kupci pa morajo pokazati identifikacijo, dnevniki nakupov pa morajo biti hranjeni najmanj dve leti, poroča Drugs.com.
