Vsi živi organizmi so sestavljeni iz beljakovin, ki so verige posebnih skupin aminokislin, ki jih med seboj povezujejo kemične vezi. Sinteza beljakovin se začne v celicah, kjer beljakovine izvajajo vse biološke procese, ki vzdržujejo življenje. Aminokisline, imenovane tudi gradniki beljakovin, spadajo v tri kategorije: esencialne aminokisline, ki jih telo ne more narediti, in nebistvene in pogojne aminokisline, ki jih telo lahko sintetizira. Po mnenju univerze v Arizoni je proizvodnja beljakovin tako ključnega pomena za preživetje, če telo ne dobi zadostne količine samo ene esencialne aminokisline iz hrane, to aminokislino vzame iz mišičnega tkiva in drugih virov beljakovin v telesu.
Proizvodnja beljakovin
Kri vsebuje stalno oskrbo z aminokislinskimi kemikalijami, ki izpolnjujejo telesne potrebe po beljakovinah. Navodila za izdelavo beljakovinskih molekul so kodirana v DNK genov. Preprosto povedano, pride do beljakovin v celici, ko molekule DNK prenesejo gensko kodo za sestavljanje aminokislin na druge molekule - RNA in ribosome. Po branju informacij se začne gradnja z določenimi aminokislinami, razporejenimi v pravilnem zaporedju, da se vsaka molekula proteina sestavi v skladu s funkcijo, ki ji bo služila.
Esencialne aminokisline
Devet bistvenih aminokislin vključuje histidin, izolevcin, levcin, lizin, metionin, fenilalanin, treonin, triptofan in valin. Fenilalanin proizvaja tirozin, nebistveno aminokislino. Telo ne more proizvesti esencialnih aminokislin; dobimo jih iz presnovnih stranskih produktov prebave beljakovin. Najboljši prehranski viri aminokislin so beljakovine na osnovi živali, kot so meso, jajca ali mlečni izdelki, ker vsebujejo vse esencialne aminokisline. Aminokisline najdemo tudi v živilih na rastlinski osnovi, vključno z zelenjavo, fižol, zrna, oreščki in semena. Vendar pa je treba rastlinske vire kombinirati, ker ne vsebujejo vseh esencialnih aminokislin. Primer je riž in fižol, ki tvorita popoln protein, če ga kombiniramo.
Nebistvene aminokisline
Poleg aminokislin, pridobljenih iz presnove beljakovin, se kemikalije, ki jih najdemo v telesu, uporabljajo za proizvodnjo nebistvenih aminokislin. Nebistvene aminokisline vključujejo alanin, asparagin, asparaginsko kislino in glutaminsko kislino.
Pogojne aminokisline
Telo proizvaja tudi pogojne nebistvene aminokisline. Aminokisline iz te skupine so potrebne le, ko telo zboli ali je pod stresom, so sporočili z medicinske fakultete univerze Drexel. Pogojne aminokisline vključujejo arginin, cistein, glutamin, tirozin, glicin, ornitin, prolin in serin.
Funkcije beljakovin
Proteini igrajo glavno vlogo pri skoraj vseh celičnih funkcijah. Proteinski protitelesi zagotavljajo imunsko zaščito. Proteini aktin in miozin pomagajo gibanju in krčenju mišic, vključno s srčno mišico, poroča Imperial College London, National Heart and Lung Institute. Prenašalci beljakovin pomagajo pri prenašanju molekul, kot je hemoglobin v krvi, ki dovaja kisik tkivom po telesu. Beljakovine igrajo tudi vlogo pri rasti kosti in obnavljanju tkiv, kot so mišice. Ligamenti, organi, žleze, nohti in lasje so narejeni iz beljakovin. Encimi so beljakovinske molekule, ki služijo kot katalizator pri prebavi in vitalnih funkcijah. Nekateri hormoni so beljakovine, na primer inzulin, ki uravnava krvni sladkor. Celice v hipofizi proizvajajo beljakovinski hormon, ki nadzoruje rast in presnovo.
