Specifikacije "D" in "L" v imenih D-glukoze in L-glukoze se uporabljajo za razlikovanje med dvema različnima oblikoma molekule glukoze. D-glukoza in L-glukoza sta enantiomeri, kar pomeni, da sta njuni molekularni strukturi ogledala drug drugemu. Strukturna razlika med tema dvema molekulama je najbolje opisana v modelu Fisherjeve projekcije, ki je en način risanja organskih molekul.
D-glukozna kemija
V molekuli glukoze se skupina atomov kisika in vodika veže na atom ogljika. Na drugem koncu molekule glukoze je dvojno vezan atom kisika. Če pogledamo Fisherjev model D-glukoze z dvojno vezanim atomom kisika navzdol, skupina kisika in vodika na vrhu atoma kaže desno. Fisherjev model je najboljša možnost za opis razlike med D-glukozo in L-glukozo, saj kaže na strukturno razliko najbolj jasno v primerjavi z drugimi modeli strukturnih risb.
Kemija L-glukoze
D-glukoza in L-glukoza sta sestavljena iz istih atomov. Edina razlika med obema strukturama je prikazana skozi model Fisher. Za razliko od D-glukoze skupina kisika in vodika atomov v L-glukozi kaže na Fisherjev model levo. Če bi se ti dve molekuli soočili, bi bili videti kot odsev drug drugega. Čeprav se specifikacije D in L običajno uporabljajo za opis različnih struktur sladkorjev in aminokislin, ni vedno najbolj ugoden konfiguracijski deskriptor, saj se osredotoča na konfiguracijo le enega ogljikovega atoma v strukturi, ko bi jih lahko bilo veliko.
