Vitamini so snovi, ki jih vsebuje hrana, ki so nujne za različne funkcije v telesu. Pomagajo pri delovanju živcev v telesu, pri rasti in prebavi. Obstaja 13 vitaminov, ki so razvrščeni bodisi v vodi topni bodisi v maščobi. V vodi topni vitamini - A, D, E, K - se raztopijo v vodi, vitamini, topni v maščobi - vitamini skupine B, pa se absorbirajo v maščobi, morebitni presežek pa se shrani v maščobi. Za pravilno delovanje vaše telo potrebuje določeno količino vitaminov. Če imate večje pomanjkanje enega ali več vitaminov, lahko razvijete motnjo ali bolezen z pomanjkanjem vitaminov.
Škrlat
Skrv je motnja pomanjkanja vitamina, ki izhaja iz pomanjkanja vitamina C, znanega tudi kot askorbinska kislina. Vitamin C je nujen za imunsko delovanje, celjenje ran in proizvodnjo kolagena. Kolagen je nujen sestavni del vezivnega tkiva v vaših kosteh, hrustancu, koži in ligamentih. Zato ima vitamin C pomembno vlogo pri ohranjanju zdrave kože in kosti. Pomaga tudi pri vzdrževanju zdravih dlesni in zob. Skrv vpliva na vsa ta tkiva. Simptomi vključujejo bolezen dlesni, otekle in krvaveče dlesni, ohlapne zobe, podplutbe na koži, bolečine v sklepih, počasno celjenje ran in splošno šibkost. Skrv ni pogosta v ZDA, najpogosteje pa se pojavlja pri starejših ljudeh s slabo prehrano.
Raket
Raket je motnja pomanjkanja vitamina, ki jo povzroča pomanjkanje vitamina D. Naloga vitamina D v telesu je spodbujanje rasti in razvoja vaših kosti. To naredi tako, da telesu pomaga absorbirati kalcij bodisi iz prehranskega vira bodisi iz prehranskega dopolnila. Raket se manifestira kot skeletne deformacije, kot so sklede in skolioza - ukrivljenost v hrbtenici; zaostala rast; mehke in šibke kosti, kar ima za posledico zlome kosti; zmanjšan mišični tonus; in zobne votline. To ni tako pogosto v ZDA, vendar je bolj verjetno, da jo bodo doživljali otroci od 6. meseca do 2. leta starosti. Po podatkih Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni je razširjenost rahitisa pet primerov na vsak milijon pri otrocih, starih od 6 mesecev do 5 let. Ameriška akademija za pediatrijo priporoča, da dojeni dojenčki dobijo dodatek vitamina D že od prvega meseca rojstva, da preprečijo pomanjkanje vitamina D.
Pellagra
Pellagra je motnja pomanjkanja, ki jo povzroča pomanjkanje vitamina B3, znanega tudi kot niacin ali nikotinska kislina. Vitamin B3 pomaga telesu pretvoriti hrano v energijo in je pomemben za vaše zdravje živcev. Pellagra ni zelo pogosta v razvitih državah. Vendar so alkoholiki in podhranjeni ljudje bolj izpostavljeni tveganju za razvoj te pomanjkljivosti. Za pelagrago je značilen temno rdeč izpuščaj, ki pokriva vaš obraz, vrat, stopala, roke in teleta. Vaša usta in jezik so lahko tudi rdeči, otekli in polni bolečin. Morda imate drisko, slabost, bruhanje ali zaprtje. Morda imate težave s spanjem ali se počutite izjemno utrujeni.
Beriberi
Beriberi je motnja pomanjkanja vitamina, ki jo povzroča pomanjkanje vitamina B1, poznanega tudi kot tiamin. Vitamin B1 je potreben za pretvorbo hrane v energijo, spomin, možganske in kognitivne funkcije, zdravje živcev in tvorbo krvnih celic. Beriberi je redek, vendar imajo alkoholiki večje možnosti, da se razvijejo. Simptomi beriberija so otrplost ali mravljinčenje v rokah in nogah, otekanje nog, možna paraliza, težave z govorjenjem, zmedenost, izguba spomina, občutki depresije in težave z dihanjem. Če se berberi ne zdravi, lahko to povzroči demenco ali smrt.
