Peptidi so beljakovinska komponenta, sestavljena iz dveh ali več aminokislin, vezanih v verigo in šifriranih v molekulo proteina. Večina prehranskih peptidov ostane neaktivnih, medtem ko se vsebujejo v zaporedju znotraj svojih matičnih beljakovin in se aktivirajo le, ko jih prebavijo ustrezni encimi v prebavilih ali s predelavo hrane ali fermentacijo. Številne lastnosti, ki spodbujajo zdravje, povezane z beljakovinami, vključno s absorpcijo hranil in srčno-žilnim, endokrinim, imunskim in živčnim sistemom, je dejansko mogoče pripisati peptidom, šifriranim v teh molekulah proteina. Vse prehranske beljakovine vsebujejo peptide, med najbogatejšimi viri pa so mleko, jajca, zrna in soja.
Mleko
Mlečni izdelki spadajo med najbogatejše prehranske vire peptidov, kar nekaj pa jih je identificiranih samo v mleku s kazeinom. V članku iz leta 2005 v "Archivos Latinoamericano De Nutricion" ali "Latinskoameriškem arhivu prehrane" so ugotovili, da peptidi v kazeinu in sirotki, drugem mlečnem beljaku prikazujejo vrsto terapevtskih dejavnosti, vključno z antimikrobnimi, antitrombotičnimi, prenašalnimi minerali in imunomodulatorne učinke. Glede na poročilo iz leta 2003 v "Current Pharmaceutical Design" so bili v sirotki, zorjenem siru in fermentiranih mlečnih izdelkih, kot je jogurt, najdeni bioaktivni peptidi, učinkoviti proti hipertenziji.
Jajca
Poleg mleka so jajca eden najbogatejših prehranskih virov peptidov. V študiji, objavljeni leta 2011 v reviji "Menopavza", revije Severnoameriškega menopavznega društva, je peptid, ki ga vsebuje rumenjak, imenovan jajčni rumenjak, vodotopni peptid ali YPEP, dokazal, da ima zaščitni učinek na presnovo kosti, vodilni raziskovalci menijo, da je YPEP obetavna alternativa trenutnim zdravljenjem z osteoporozo.
Zrna
Koruza, riž in pšenica vsebujejo peptide. V poročilu iz leta 2002 v "Science" so raziskovalci identificirali avtoimunski sprožilec v pšeničnem glutenu, ki povzroča celiakijo kot peptid. Poročilo iz leta 2011 v "International Journal of Biological Sciences" je ugotovilo, da lahko učinkovito "užitno cepivo" proti Alzheimerjevi bolezni izhaja iz peptida, ki ga vsebuje riž. Od leta 2011 je bilo ugotovljenih več kot 80 različnih peptidov, znanih kot rastlinski defenzini, z glivičnimi lastnostmi, med njimi več koruze in riža.
Soja
Soja in drugi fižol in semena vsebujejo tudi peptide. Številne nedavne študije so v soji opredelile različne peptide in jih povezale s posebnimi zdravstvenimi koristmi, kot je raziskava iz leta 2009, objavljena v "Eksperimentalni in molekularni medicini", ki je potrdila sojine peptide, ki preprečujejo rak in zavirajo tumor, znane kot izooflavone sojin peptid.
