Arašidi so več pridelkov, ki so občutljivi na aflatoksine, toksine, ki jih proizvajajo glive, ki rastejo v določeni hrani ali krmi. Ti naravni kontaminanti so nevarni tako za ljudi kot živali - in so povezani z rakom in smrtjo, če jih zaužijemo v večjih količinah. Dobra novica je, da regulativne agencije v ZDA zelo natančno spremljajo aflatoksine, da bi zagotovili javno varnost.
Odkritje aflatoksinov
Aflatoksine so prvič prepoznali leta 1960, ko je na perutninskih farmah v Angliji umrlo več kot 100.000 puranov. Bolezen, ki je dobila ime, bolezen Turkey X, je bila zaskrbljena s krmo z arašidovo moko, ki so jo dali živalim. Arašidi so vsebovali glivo, ki proizvaja strupe, imenovano Aspergillus flavus, od koder izvira ime aflatoksin.
Ni omejeno na arašide
Aflatoksine najdemo ne le v arašidih, ampak tudi v številnih drugih živilih, vključno s koruzo, mlekom, jajci, mesom, oreščki, mandlji, figami in začimbami. Pravzaprav je koruza morda največji pridelek po vsem svetu, saj se goji vse leto v podnebjih, ki so idealne za rast gliv; v mnogih državah je tudi glavna hrana. Bombažno seme je še en pridelek, ki predstavlja veliko tveganje za glivično kontaminacijo. Aflatoksine včasih zaznamo tudi v mleku, siru, jajcih in mesu, ko živali zaužijejo onesnaženo krmo.
Učinki na zdravje
Aflatoksini so označeni kot rakotvorni za ljudi, za katere je bilo ugotovljeno, da pri živalih in ljudeh povzročajo raka na jetrih, navaja spletna stran Environmental Health Trust. V mnogih revnih državah po svetu so poročali o hudi zastrupitvi z aflatoksini. Za akutno aflatoksikozo, sindrom, ki je posledica izpostavljenosti aflatoksinom, je značilno bruhanje, bolečine v trebuhu, pljučni edem, krči, koma in smrt, ugotavlja spletna stran univerze Cornell.
Varnostna vprašanja
Po podatkih spletnega mesta Berkeley Wellness aflatoksini v ZDA ne veljajo za problem. Ameriška agencija za hrano in zdravila dovoljuje nizko raven aflatoksinov v živilih, saj jih šteje za neizogibne onesnaževalce. V mnogih državah v razvoju predstavljajo resnejše tveganje aflatoksini, v ZDA pa se strogo testirajo arašidi, arašidovo maslo in druga hrana, ki lahko vsebujejo aflatoksine. Smernice FDA ne dovoljujejo več kot 20 ppb ali delcev na milijardo aflatoksina v prehrani ljudi. Kljub temu obstaja zaskrbljenost zaradi možnih dolgoročnih učinkov onesnaženja z aflatoksini na nizki ravni. Izpostavljenost lahko omejite z nakupom arašidov in arašidovega masla pri velikih proizvajalcih blagovnih znamk in tako, da zavržete vse plesnive, skrčene ali razbarvane oreščke, ugotavlja MedlinePlus.
