Krof v prahu s sladkorjem v prahu in žvečilna polnovredna bageta sta oba ogljikova hidrata, vendar ju telo različno razgradi. Ogljikovi hidrati spadajo v tri osnovne kategorije: sladkorji, škrob in celuloza. Preprosti sladkorji ali monosaharji - kakršni so morda v vašem krofu - se prebavijo zelo hitro. Kompleksnejši di- in polisaharidi se razgradijo skozi vrsto encimskih reakcij in traja dlje časa, da se prebavijo. Celuloze, ki je živahna rastlinska vlaknina, sploh ne moremo razgraditi in gre naravnost skozi vaš prebavni trakt.
Drobljenje in brušenje
Razpad ogljikovih hidratov se začne v ustih, kjer zobje raztrgajo, zmeljejo in zdrobimo hrano na koščke, dovolj majhne, da drsijo po požiralniku. Hrana iz pire navlaži sočna slina, ki vsebuje prebavne encime in druge kemikalije. Encim, imenovan amilaza, je pomemben za prebavo škroba, ki se razgradi na maltozo, dekstrine in glukozo, preden zapusti usta.
Dol iz lopute
Vaš jezik sili hrano v zadnji del ust, in ko pogoltnete, mastirani ogljikovi hidrati potujejo po požiralniku do želodca. Mišične stene hranijo hrano skupaj z močnimi kislinami, ki pomagajo pri razgradnji hrane. Kisline niso značilne za ogljikove hidrate, zato delujejo enako na vse makronutriente.
V črevesje
Večina prebavnega delovanja za ogljikove hidrate se zgodi v tankem črevesju. Vsak škrob, ki je še nedotaknjen, razgradi več encima amilaze. Maltoza, eden izmed produktov prebave škroba, se zmanjša na še manjše koščke, ki jih imenujemo maltaza. Saharoza in laktoza - namizni sladkor in mlečni sladkor - se prebavljata z encimoma saharaze in laktaze. Ko so di- in polisaharidi postali preproste enote sladkorja - glukoza, fruktoza in galaktoza - se absorbirajo v krvni obtok. Vnos monosaharidov uravnavajo hormoni, vključno z insulinom, glukagonom in epinefrinom, ki ohranjajo stabilen krvni sladkor.
Življenje onkraj prebave
Ko preprosti sladkorji vstopijo v vaš krvni obtok, se prenašajo drugam v telesu in postanejo del presnovnih procesov. Na primer, vaše telo je popolnoma odvisno od razgradnje glukoze - skozi procese, imenovane glikoliza in Krebsov cikel - za energijo. Glavni produkt presnove glukoze je adenozin trifosfat ali ATP, ki je energijska valuta vsake celice v telesu.
