Način, kako se lipidi prenašajo v telesu, je ključnega pomena za vaše zdravje in dobro počutje, kar lahko pomeni razliko med življenjem in smrtjo. Čeprav se izraz maščobe pogosto uporablja zamenljivo z lipidi, so maščobe le podskupina lipidov, in sicer trigliceridi. Lipide sestavljajo tudi fosfolipidi in steroli, kot je holesterol. Ker so lipidi v vodi netopni, potrebujejo posebno transportno vozilo, da se premikajo skozi krvni obtok telesa. Ta transportna vozila se imenujejo lipoproteini. Lipoproteini so razvrščeni glede na njihovo sestavo.
Kilomikroni
Hilomikroni so sestavljeni predvsem iz trigliceridov, z nekaj holesterola, in so največji in najmanj gosti lipoproteini. Odgovorni so za prevoz maščob, ki jih jeste, ki jih imenujemo tudi zunanje maščobe, iz tankega črevesa v preostali del telesa. Ko hilomikroni potujejo v telesu, celice sprejmejo trigliceride, ki jih potrebujejo. Ko so vsi trigliceridi odstranjeni iz kilomikrona, se ostanek klomikrona prenese v jetra, kjer se razstavi.
Lipoproteini z zelo nizko gostoto
Lipoproteini z zelo nizko gostoto imajo manj trigliceridov kot hilomikroni, približno 50 odstotkov trigliceridov, z nekaj holesterola. Za razliko od hilomikronov se ti lipoproteini proizvajajo endogeno ali v telesu v jetrih. Iz prehrane izhaja le majhen delček. VLDL dostavljajo trigliceride celicam po telesu. Ko se trigliceridi odstranijo, se sprememba sestave VLDL, čedalje gostejša, saj je delež holesterola in beljakovin v primerjavi s trigliceridi veliko višji. Posledično se VLDL prerazvrstijo med lipoproteine nizke gostote, ko se presnavljajo.
Lipoproteini nizke gostote
Lipoproteini z nizko gostoto so večinoma sestavljeni iz holesterola, z manj trigliceridov kot pri VLDL in hilomikronih. Namen LDL je prenašati trigliceride v različne organe in tkiva v telesu. LDL so znani tudi kot "slab" ali "manj zdrav" holesterol, ker presežek holesterola lahko povzroči nastanek nevarnih plakov. Plaki povzročajo zožitev in zakrčenje krvnih žil, kar lahko povzroči aterosklerozo, srčni napad in celo kap.
Lipoproteini visoke gostote
Lipoproteini visoke gostote so najbolj gosti med lipoproteini, saj so sestavljeni iz večinoma beljakovin, približno 50 odstotkov, ter manj holesterola in trigliceridov kot LDL. HDL se imenujejo "dober" holesterol, ker visoka raven ščiti pred boleznimi srca. HDL odstrani odvečni holesterol iz telesa in ga odnese nazaj v jetra, kjer se reciklira ali odloži.
