Srčnožilni sistem
Razumevanje medsebojnega delovanja dihalnih in kardiovaskularnih sistemov zahteva znanje o tem, kako vsak od sistemov deluje neodvisno. Srčno-žilni sistem v človeškem telesu sestavljajo srce in ožilje, ki jih delimo na arterije, vene in kapilare. Srce je odgovorno za črpanje krvi po krvnih žilah in je razdeljeno na štiri komore, od katerih sta dve, ki premikata slabo kisikovo kri, dve pa gibljeta visoko kisikovo kri. Oksigenirana kri, ki se skozi telo črpa skozi arterije, oskrbuje tkiva telesa s kisikom, ki ga potrebujejo za življenje. Kri v arterijah je pod visokim pritiskom; ki pa lahko poškodujejo tkivo, zato mora ta oksigenirana kri najprej iti v kapilare, ki so zelo majhne in nizkotlačne krvne žile, ki so odgovorne za dovajanje kisika v tkiva. Ko kapilare dostavijo kisik, absorbirajo v kri tudi presežek ogljikovega dioksida in ga nato dostavijo v žile, ki nato dovedejo kri nazaj v srce.
Dihalni sistem
Sistem dihal je sestavljen predvsem iz dihalnih poti, pljuč in struktur (kot so mišice), ki pomagajo premikati zrak v pljuča in zunaj njih. Dihalna pot, ki se začne z nosom in usti, se skozi grlo nadaljuje v bronhije, to so majhne dihalne poti, ki se sčasoma dovajajo v pljuča, ki so obložene s celicami, imenovanimi alveoli. Drugi del dihal so mišice, kot so medkostnice (mišice med rebri) in diafragma, zaradi katerih se pljuča širijo in krčijo. Ko se spremeni velikost pljuč, se spremeni tudi tlak v notranjosti, ki vodi, da zrak vstopi (vdihne) ali pa ga iztisne (izdih).
Interakcija
Srčno-žilni in dihalni sistem si prizadevata za isti cilj: pridobivanje kisika v tkiva in izločanje ogljikovega dioksida. Dihalni sistem sodeluje pri dobavi kisika krvi in odstranjevanju ogljikovega dioksida. Ko srce prejme kri z malo kisika in veliko ogljikovega dioksida, ga preko pljučnih arterij odvaja v pljuča. Ko se pljuča razširijo in dobijo svež zrak iz okolja, se kisik (preko alveolov) prenaša v kri z nizko vsebnostjo kisika, ki nato nekaj svojega ogljikovega dioksida pošlje nazaj v pljuča. Zdaj, ko ima ta kri v sebi svež kisik, se vrne v srce in srce ga nato črpa po telesu.
