Kajenje cigaret in druge vrste tobačnega dima so vsako leto odgovorne za približno 438.000 prezgodnjih smrti v ZDA, poroča Nacionalni inštitut za raka. Čeprav je nikotin odgovoren za zasvojenost s tobačnim dimom, so druge kemične snovi v dimlju, ki telesu povzročajo večino škode. Cigaretni dim vsebuje več kot 4000 kemikalij. Petdeset teh je rakotvornih snovi, spojin, za katere je znano, da povzročajo raka, še 200 pa škodljivih na druge načine. Spodaj so navedene nekatere najbolj škodljive kemikalije.
Benzen
Benzen je brezbarvna kemikalija, pridobljena iz nafte. V cigaretah se benzen uporablja kot lepilo za tesnjenje papirja, ki drži tobak. Izpostavljenost benzenu je bila povezana z levkemijo, rakom krvnih celic. Benzen najdemo tudi v bencinu in gumenem cementu, poroča Ameriško združenje za pljuča.
Strupeni plini
Ogljikov monoksid, skrajšano CO, je brezbarven, brez okusa, brez goriva, ki ga najdemo tudi v avtomobilskih izpušnih plinih. Ta plin lahko hitro ubije ljudi, kadar jih vdihnete v velikih količinah. CO nastaja pri izgorevanju tobaka in papirja, pojasnjuje QuitSmokingStop.com. Cigaretni dim vsebuje tudi vodikov cianid, zelo strupen plin, ki so ga med drugo svetovno vojno uporabljali v nacističnih plinskih komorah. Butan in metan sta dva dodatna strupena plina, ki se sproščata v cigaretnem dimu.
Kisline in čistila
Ocetna kislina in stearinska kislina sta dve kisli spojini, ki sta vključeni v cigaretni dim. Amonijak, ki je pogost sestavni del čistilcev kuhinj in kopalnic, se doda tudi tobaku, ker povzroči, da se nikotin hitreje absorbira v kri. Etilen oksid je še eno ostro čistilno sredstvo, ki ga najdemo v cigaretah, ki se uporabljajo tudi za sterilizacijo medicinske opreme, pojasnjuje Nacionalni inštitut za raka. Cigaretni dim vsebuje tudi aceton, kemikalijo, ki se uporablja za raztapljanje drugih kemikalij.
Formaldehid
Formaldehid je kemikalija, ki se pogosto uporablja v številnih industrijskih procesih. Cigaretom se doda, da podaljšajo njihov rok trajanja, pojasnjuje Ameriško združenje za pljuča. Formaldehid je tudi zelo strupen in se pogosto uporablja za ohranjanje mrtvih teles, ker v njem ne morejo rasti nobene oblike življenja. Znano je, da formalmaldehid povzroča raka, poleg tega pa draži kožo, pa tudi dihala in prebavila.
Težke kovine
V cigaretah je tudi več težkih kovin, med njimi svinec, živo srebro, kadmij, berilij, krom, nikelj in arzen, ki se uporablja pri strupu za podgane. Cigarete vsebujejo tudi polonij-210, radioaktivni element, navaja Nacionalni inštitut za raka. Izpostavljenost visokim nivojem teh težkih kovin je povezana z različnimi vrstami raka.
Vinil klorid
Vinil klorid je sestavni del plastike, ki se uporablja v cigaretnih filtrih. Ko dim prehaja skozi filter, pobere del vinilklorida. Ta kemikalija povečuje tveganje za raka možganov, jeter in pljuč, pa tudi za levkemijo in limfom, poroča Nacionalni inštitut za raka.
