Vitamin C, znan tudi kot askorbinska kislina, je vodotopni vitamin, ki ga najdemo v številnih vrstah sadja in zelenjave, zlasti v agrumih, kot so pomaranče in limone. Zdravstvena dopolnila, ki vsebujejo vitamin C, se uporabljajo za zdravljenje najrazličnejših stanj, od navadnega prehlada do srčnih bolezni. Razlogi za koristi za zdravje so posledica več različnih mehanizmov vitamina C v telesu. Kot pri vsakem zdravstvenem dopolnilu se je treba tudi pred jemanjem vitamina C posvetovati s svojim zdravnikom.
Lastnosti antioksidantov
Vitamin C ima močne antioksidativne lastnosti, kar pomeni, da lahko zmanjša škodo, ki jo povzročajo oksidativne kemikalije, kot so prosti radikali. Te oksidacijske kemikalije, ki jih včasih imenujemo reaktivne kisikove vrste ali ROS, so običajni stranski produkti celičnih reakcij, ki se odvijajo v vašem telesu. Oksidanti so zelo nestabilni in poškodujejo vaše celice tako, da reagirajo s pomembnimi molekulami in spremenijo, kako delujejo. Vitamin C zmanjšuje to škodo, tako da se neposredno veže na oksidativne kemikalije in jih pretvori v manj škodljive molekule. Zmanjšanje oksidativne škode ima lahko za vaše telo številne koristi, vključno z zmanjšanjem raka in srčnih bolezni.
Kolagen
Druga korist vitamina C se nanaša na njegovo sodelovanje pri sintezi kolagena. Kolagen je ena najpogostejših beljakovin v telesu in je pomemben sestavni del kože, zob, hrustanca, kosti, kite, krvnih žil, srčnih zaklopk in mnogih drugih tkiv. V vašem telesu encimi, ki poganjajo biokemične reakcije, ki sintetizirajo kolagen, potrebujejo vitamin C, da lahko pravilno delujejo. Ko vaše telo nima dovolj vitamina C, ne more ustvariti dovolj kolagena in tkiva, ki so narejena iz kolagena, se začnejo razpadati. Ta razpad povzroča mnogim težavam za vaše telo, na primer nezmožnost hitrega celjenja od ran.
Imunsko delovanje
Vitamin C ima tudi glavno vlogo pri uravnavanju vašega imunskega sistema. Mnoge vrste imunskih celic spodbujajo vitamin C, vključno z belimi krvnimi celicami. Te bele krvne celice pomagajo vašemu telesu v boju proti okužbam z napadom in ubijanjem virusov in bakterij. Vitamin C lahko poveča tudi raven protiteles v telesu, kar je še en obrambni mehanizem, ki ga vaš imunski sistem uporablja za napadejo mikrobe.
Druge funkcije
Vaše telo potrebuje vitamin C, da ustvari več drugih pomembnih kemikalij. En primer je kritični nevrotransmiter, imenovan norepinefrin, ki je potreben za pravilno delovanje vaših možganov in igra vlogo pri uravnavanju razpoloženja. Drug primer je kemikalija, imenovana karnitin, ki pomaga pri prevozu gorivnih molekul v mišičnih celicah, kjer jih lahko uporabimo za proizvodnjo energije. Vitamin C je potreben tudi za jetra, da razgradijo holesterol in ga izločijo iz krvnega pretoka.
