Encimi so snovi, ki jih najdemo v vseh živih celicah. Delujejo kot katalizatorji v kemijskih procesih, kot je metabolizem, in so del razpada in regenerativnega procesa življenja. Rastlinska hrana, na primer, vsebuje encime, ki so potrebni za razgradnjo te posebne rastline. Živali proizvajajo tudi encime za razgradnjo hrane, ki jo jedo. Temu pravimo prebavni encimi. Na žalost v mnogih predelanih živilih, ki jih uživamo, primanjkuje potrebnih encimov. Nekaterim bo morda koristilo uživanje naravnih encimov skupaj z obroki, ki pomagajo pri prebavi hrane.
Papain
Papaja vsebuje encim papain, ki razgrajuje živalske beljakovine. Je glavna sestavina številnih ponudnikov mesa. Papain lahko kupite tudi kot en sam dodatek. Po priročniku z zelišči Clayton College of Natural Health se uporablja za zdravljenje prebavne motnje in plinov ter raztaplja in prebavlja odmrlo tkivo.
Bromelain
Bromelain je močan encim, ki ga najdemo v ananasu. Razgrajuje beljakovine in velja za naravno protivnetno. Priročnik o zeliščih tudi ugotavlja, da je učinkovit nadomestek pepsina v primerih insuficience trebušne slinavke. Uporabljajo jo zeliščarji in nutricionisti za zdravljenje artritisa in vnetij. Na splošno ga najdemo v obliki dodatka.
Amilaza
Amilaza se proizvaja v trebušni slinavki in se uporablja za razgradnjo ogljikovih hidratov. Je eden izmed treh glavnih prebavnih encimov, ki se proizvajajo v telesu. Naravni prehranski viri amilaze vključujejo vse surovo sadje in zelenjavo, vzklila semena, surove oreščke, polnozrnata žita in stročnice. Kombinirani encimski dodatki običajno vsebujejo vsaj tri glavne encime, ki se uporabljajo pri prebavi: amilazo, lipazo in proteazo.
Lipaza
Lipazo proizvaja tudi trebušna slinavka in se uporablja za razgradnjo maščob. Je drugi od treh glavnih encimov, ki se proizvajajo v telesu. Ponovno naravni prehranski viri lipaze vključujejo vse surovo sadje in zelenjavo, vzklila semena, surove oreščke, polnozrnata žita in stročnice. Ker kuhanje uniči večino hranil in vseh encimov, je pomembno, da v prehrano vključimo nekaj surovega sadja in zelenjave.
Proteaza
Proteaza, kot pove že njeno ime, razgrajuje beljakovine. Je tretji od treh glavnih encimov, ki se proizvajajo v telesu. Naredi jih trebušna slinavka in jo v naravi najdemo v vsem surovem sadju in zelenjavi, vzklilih semenih, surovih oreščkih, polnozrnatih žitaricah in stročnicah. Da bi zagotovili, da boste dobili zadostna hranila, vključno z encimi, USDA priporoča vsaj 3 oz. polnozrnatega žita, pa tudi 2 1/2 do 3 skodelice sadja in 3 skodelice sveže zelenjave na dan.
Laktaza
Edina funkcija laktaze je razgraditi laktozo, naravni sladkor, ki ga najdemo v mleku. Ta encim se med postopkom pasterizacije uniči in ko se ljudje starajo, je včasih težko prebaviti ta sladkor. To je znano kot laktozna intoleranca. Tisti, ki ne prenašajo laktoze, lahko jemljejo dodatno laktazo, da jim pomagajo pri prebavi mlečnih izdelkov. Laktaza najdemo naravno v nepasteriziranih mlečnih izdelkih, kot sta mleko in jogurt. Ti izdelki so pogosto na voljo na trgih lokalnih kmetov.
