Polisaharidi brez škroba niso tako zapleteni, kot se slišijo - ta izraz je le še eno ime za nekaj vrst vlaknin. Eden ogljikov hidrat loči od drugega, je njegova velikost in struktura, ki pa določa, kako ali če se prebavi. Polisaharidi brez škroba so velike velikosti ogljikovih hidratov, ki se ne prebavijo, nekateri pa fermentirajo, ko dosežejo debelo črevo.
Preprosti ogljikovi hidrati so sestavljeni iz ene ali dveh enot sladkorja ali saharida, kompleksni ogljikovi hidrati pa vsebujejo tri ali več sladkorjev, povezanih skupaj. Polisaharidi imajo najmanj 10 sladkorjev in imajo lahko na tisoče molekul sladkorja. Škrob je polisaharidi, vendar so prebavljivi, ker imate encime, potrebne za pretrganje vezi med vsako molekulo sladkorja. Človeško telo nima encima, potrebnih za cepitev vrste vezi, ki drži polisaharide skupaj, zato se ne prebavijo. Ti nesnemljivi polisaharidi - polisaharidi brez škroba - skozi vaš želodec in tanko črevo neokrnjeni.
Različne skupine in vrste
Polisaharidi brez škroba prihajajo iz rastlin, kjer pomagajo tvoriti strukturne dele, kot so celične stene. Primarne vrste polisaharidov brez škroba so pektin, celuloza, dlesni in hemiceluloze. Skupina hemiceluloze vključuje več kot pet različnih polisaharidov, vključno z beta-glukanom. Ker so polisaharidi brez škroba vrsta vlaken, jih nadalje razvrščamo po bolj znanih vrstah vlaken, topnih in netopnih. Celuloza spada v netopno skupino, kar pomeni, da je vrsta vlaken, ki preprečuje zaprtje. Hemiceluloze, pektin in dlesni so vsa topna vlakna. Pomagajo pri zniževanju holesterola in ohranjajo ravnovesje krvnega sladkorja. Večina vrst topnih vlaknin fermentira tudi bakterije v debelem črevesju, postopek, ki proizvaja energijo in kratke verige maščobnih kislin, ki spodbujajo črevesno zdravje.
Najboljši viri hrane
Zelenjava je eden najboljših virov celuloze. Če izberete zelenjavo z največjo količino celotne vlaknine, na primer brokoli, korenje, brstični ohrovt in zeleni grah, boste dobili največ celuloze, saj predstavlja tretjino njihove celotne vlaknine. Sadje je najbolj znan vir pektina, na vrhu seznama so jabolka, pomaranče in grenivka. Sadje, zelenjava, stročnice in oreški prav tako zagotavljajo hemiceluloze. Poročilo, objavljeno v reviji Nutrition Reviews, junija 2011, je ovs tako dober vir beta-glukana, da lahko potrdi zdravstveno trditev, da lahko pomaga zmanjšati holesterol, saj so gumi, kot sta gumi guar in psilij, se običajno ekstrahirajo iz semen in se uporabljajo kot aditivi ali dodatki k hrani.
