Pelin, domač v Evropi in naturaliziran na severovzhodni severnoameriški celini, ima dolgo zeliščarsko zgodovino kot zeliščno zdravilo. Tradicionalni zahodni zeliščarji so predpisovali pelin, uradno znan kot Artemisia absinthium, za zdravljenje bolezni jeter in ledvic, zatiranje strupov, ubijanje črevesnih zajedavcev in zdravljenje pijančevanja. Botanik James Duke ugotavlja, da je zadnja uporaba ironična, saj meni, da je pelin ena glavnih sestavin v absintu, alkoholna pijača, za katero velja, da je tako zasvojenost in tako škodljiva, da so številne vlade v začetku 1900-ih prepovedale njeno prodajo.
Krčenje mišic
Sestavina pelina, thujone, povzroča mišične kontrakcije in krče, vključno s krčenjem maternice. Nosečnice in doječe ženske bi se morale zaradi tega izogibati njegovi uporabi, navaja spletna stran Ameriškega združenja za rak. Pelin lahko povzroči tudi razpad mišičnega tkiva.
Škoda živcev
Tudi Thujone je lahko strupen za živce. Ljudje, ki prekomerno uživajo pelin ali jemljejo eterično olje pelina - ki vsebuje večje količine thujona kot čaj ali tinktura pelina -, imajo lahko napade ali konvulzije ali imajo halucinacije. Nekateri strokovnjaki se ne strinjajo, da pelin povzroča te simptome in stranske učinke. V eni nemški raziskavi so na primer raziskovalci dali 20 bolnikom, ki trpijo za Crohnovo boleznijo, zeliščni pripravek, ki je vseboval pelin. Študija poroča, da ni resnih stranskih učinkov zaradi uporabe pelina, navaja kratek članek na spletni strani Tufts Medical Center. Študije, kot je ta in druge, ki so pokazale sorazmerno nizko koncentracijo thujona v pripravkih iz pelina, so nekatere zeliščarje postavile pod vprašaj tradicionalno prepričanje, da je pelin zelo strupen, razen v zelo velikih odmerkih.
Odpoved ledvic
Zaužitje eteričnega olja pelina lahko povzroči odpoved ledvic, kaže študija primera, objavljena v New England Journal of Medicine. Poročilo zadeva moškega, ki je pil olje pelina in misli, da je absint. Njegovi simptomi so bili krči, razpad mišic, kongestivno srčno popuščanje in akutno odpoved ledvic.
Drugi stranski učinki
Visoki odmerki zeliščnih pripravkov iz pelina lahko povzročijo tudi slabost, bruhanje, želodčne krče, glavobole, omotico, težave z živčnim sistemom in epileptične napade, navaja spletna stran American Cancer Society.
