Shizofrenija je zapletena možganska motnja, ki vpliva na človekovo sposobnost zaznavanja resničnosti. Pogosti simptomi vključujejo napačna prepričanja; ogled predmetov, ki jih ni; slišni glasovi; neorganizirane misli in govor; in čustvena ločenost ali nestabilnost. Nacionalni inštitut za duševno zdravje poroča, da ima približno 1 odsto prebivalcev ZDA shizofrenijo, pri čemer moški in ženske trpijo enako. Glavne prizadete regije možganov vključujejo predfrontalno skorjo, bazalne ganglije in limbični sistem.
Prefrontalni korteks
Prefrontalna skorja je možganska regija neposredno za čelom. To področje možganov je v glavnem odgovorno za zapletene naloge, znane kot izvršilne funkcije, vključno z odločanjem, strategiranjem in prilagajanjem vedenja glede na družbene znake ali pretekle izkušnje. Nepravilna funkcija predfrontalne skorje povzroči izgubo teh sposobnosti in značilno neurejeno razmišljanje o shizofreniji. Motena funkcija prefontalne skorje pri ljudeh s shizofrenijo je lahko povezana s čezmernim sproščanjem možganskega kemičnega dopamina.
Basal Ganglia
Raznolikost simptomov, ki jih opazimo pri shizofreniji, je lahko posledica tega, kako zelo so povezani možgani. Prefrontalna skorja je na primer povezana z drugim možganskim območjem, prizadetim pri shizofreniji, imenovanem bazalni gangliji. Ta regija je znana po proizvodnji dopamina in uravnava usklajeno gibanje, motivacijo in pot do nagrajevanja. Ta zapletena pot krepi vzorce vedenja, zaradi katerih se človek počuti dobro. Poročilo študije iz julija 2013, objavljeno v "Biological Psychiatry", ugotavlja, da študije slikanja možganov kažejo povečano aktivnost bazalnih ganglij in zmanjšano povezanost med to regijo in predfrontalno skorjo pri ljudeh s shizofrenijo.
Limbični sistem
Limbični sistem je sestavljen iz možganskih struktur, ki so v prvi vrsti odgovorne za učenje in spomin ter za obdelavo čustev. Podobno kot zmanjšane povezave med predfrontalno skorjo in bazalnimi gangliji je tudi poročilo študije februarja 2015, objavljeno v "Evropski psihiatriji", ugotovilo spremenjeno povezanost med deli limbičnega sistema in prefrontalno skorjo pri ljudeh s shizofrenijo. Poleg tega je bila nenormalna možganska kemija limbičnega sistema vpletena tudi v prispevek k shizofreniji.
Zmanjšana količina možganov
Zmanjšana raven povezav med temi možganskimi območji in spremembe v možganskih kemikalijah so ključni izsledki, ki lahko pojasnijo simptome in nenormalno vedenje pri ljudeh s shizofrenijo. Dokazi kažejo tudi na zmanjšan obseg možganov. Študija, objavljena oktobra 2012 v "Biltenu o shizofreniji", poroča, da imajo ljudje s shizofrenijo nekoliko manjše možgane v primerjavi s tistimi brez motnje. Avtorji so nadalje zapisali, da se ta ugotovitev zgodi že zgodaj bolezni in ponavadi postane bolj izrazita.
