Nogometaši pridno trenirajo tako na igrišču kot zunaj njega v svojih 90 minutah igre. Poleg izpopolnjevanja iger, ki vzpostavljajo vzdržljivost in lovijo veščine rokovanja z žogo, profesionalni treningi igralcev vključujejo tudi pozornost njihove prehrane. Profesionalni nogometaši bi morali enakopravno upoštevati svojo prehrano kot drugi vidiki igre, kar večina počne.
Redno usposabljanje
Vsi profesionalni nogometaši ne sledijo povsem enakim načrtom prehrane. Na njihove obroke vplivajo osebni okusi, kulturne razlike in to, kako njihova telesa reagirajo na določeno hrano. Kljub temu se večina profesionalnih nogometašev na splošno trudi jesti zdravo in se osredotoča na kakovostne ogljikove hidrate, kot so oves, sladki krompir in kvinoja; pusto beljakovin, vključno z mesom na žaru in ribami; in zdrave maščobe, vključno z olivnim oljem, avokadom in lanom.
Vzorci obrokov
Urugvajski zvezdnik Diego Forlan ima rad svež ananas, ki je na voljo v domači državi, rjavi kruh in jogurt za zajtrk. Občasno si bo jutranji vnos beljakovin nadel s šunko in omleto iz sira. Nekdanji igralec Manchester Uniteda in Evertona Phil Neville je svoj dan vedno začel z umešanimi jajci ali omleto. Forlanovo kosilo, ki običajno sledi več urnim treningom, je sestavljeno iz hitro prebavljivih ogljikovih hidratov, kot sta testenina ali riž, ki pomaga obnoviti njegovo energijo ali glikogen. Za pomoč pri okrevanju mišic temu obroku doda beljakovine, običajno v obliki piščanca na žaru; previdno se izogiba nezdravi ocvrti hrani. Ob večerji Forlan običajno jedo svežo ribo in zelenjavo na pari, občasno pa si privošči sladko poslastico. Za prigrizke je strokovnjakinja za prehrano Julie Neville, ki v Veliki Britaniji sodeluje s profesionalnimi igralci, povedala za "Mirror", da športnikom namesto čipsa in sladkarij nudi banane, oreščke in semena. Forlan običajno ob prigrizku pije svež sadni smoothie.
V sezoni in pred tekmo
V sezoni lahko igralci porabijo več ogljikovih hidratov in kalorij za povečanje svojih potreb po energiji. Brandi Chastain, nekdanja članica ameriške nogometne reprezentance ZDA, je osebnemu trenerju Benu Greenfieldu dejala, da v resnici ne bo spremenila prehrane, osredotočene na igre, razen da bi povečala vnos kalorij in ogljikovih hidratov. Nalaganje ogljikovih hidratov je lahko strategija, ki jo uporabljajo nekateri profesionalni igralci v dneh pred tekmo, saj lahko pričakujejo, da bodo med igro uporabili med 200 in 250 gramov hranilnih snovi. To pomeni povečanje vnosa ogljikovih hidratov na približno 3, 6 do 4, 5 grama na kilogram telesne teže dnevno v dveh do treh dneh pred tekmo.
Dan igre
Ogljikovi hidrati so ključni tudi na dan igre, še posebej pred dogodkom. Napadalec Manchester Uniteda in Anglije Wayne Rooney pred jutranjo tekmo zaužije sladkorno žito in banano. To bo dopolnil z žitnimi palicami in energijskimi geli, ki so na voljo v garderobi stadiona. Mednarodna nogometna zveza Mednarodne zveze ali FIFA ugotavlja, da je zaužitje premalo ogljikovih hidratov neposredno pred tekmo lahko propad številnih igralcev. FIFA predlaga, da elitni igralci pred tekmo uživajo žitarice, palačinke, pečen fižol in toast ali jogurt. Po tekmovanju se profesionalni igralci, kot vsak športnik, osredotočajo na obnavljanje energije in oživitev mišic s prigrizkom, sestavljenim iz ogljikovih hidratov in beljakovin. Športni bar in pijača z elektroliti, sendvič z mesom in sirom ali sadni smoothie s sirotkinimi beljakovinami so vse hranljivo gorivo po tekmi.
