Lajmsko bolezen povzroča bakterija Borrelia burgdorferi, ki se s človeškimi ugrizi širi na ljudi. V dneh ali tednih po ugrizu klopa zgodnja lajmska bolezen običajno povzroči izpuščaje in gripi podobne simptome. Če ne zdravimo, napredovali ali pozno starejši lajmska bolezen lahko privede do številnih simptomov mesecev ali celo let po začetnem ugrizu klopa. Zapleti napredovane lajmske bolezni pogosto prizadenejo sklepe, živčni sistem in srce.
Artritis
Avtorji članka iz oktobra 2007 v "New England Journal of Medicine" ugotavljajo, da so artritični simptomi najpogostejši pojav pozne faze lajmske bolezni. Bolečine v sklepih in oteklina zaradi napredovane lajmske bolezni ponavadi prizadenejo velike sklepe, kot so kolena in boki. Artritis, povezan s poznostopenjsko lajmsko boleznijo, je pogosto izčrpavajoč in hud, vendar se na splošno lahko zdravi z ustreznimi antibiotiki.
Nevrološki zapleti
Do 20 odstotkov ljudi z lajmsko boleznijo ima nevrološke simptome, je razvidno iz pregleda iz leta 2008 v članku "Medicina in zdravje". Ljudje z napredno lajmsko boleznijo lahko zaradi poškodbe živcev razvijejo kronično otrplost in mravljinčenje v rokah in nogah, stanje, znano kot periferna nevropatija. V redkih primerih lahko poznostotna lajmska bolezen prizadene same možgane in povzroči motnjo, imenovano lajmska encefalopatija. Simptomi vključujejo težave s koncentracijo in kratkoročnim spominom. Limejski encefalomijelitis je še en redek zaplet. Ta progresivna motnja vključuje možgane in hrbtenjačo in lahko privede do motenega razmišljanja in težave s hojo.
Zapleti srca
Srčni ali srčni zapleti se običajno pojavijo že zgodaj po okužbi. Pri ljudeh, ki ne prejemajo lajmske bolezni, pa simptomi morda ne bodo vidni več mesecev. Približno 5 odstotkov ljudi z lajmsko boleznijo ima srčne simptome, poroča avtor članka iz novembra 2010 v medicini in zdravju. Lajmska bolezen lahko moti električno aktivnost v srcu, kar vodi v palpitacije, svetlobno glavo in omedlevico. Možen zaplet je tudi vnetje srčne mišice in sluznice okoli nje, znano kot miopericarditis. Lyme miopericarditis lahko povzroči nelagodje v prsih in oteženo dihanje.
Zdravljenje
Skupni in srčni zapleti lajmske bolezni se običajno dobro odzivajo na zdravljenje z antibiotiki. Za ljudi, ki imajo lajmsko bolezen brez nevroloških simptomov, priporoča Ameriško društvo za infekcijske bolezni antibiotično zdravljenje z doksiciklinom (Doryx, Monodox), cefuroksimom (Ceftin) ali amoksicilinom. Doksiciklin, ceftriakson (rocefin), cefotaksim (Claforan) in penicilin so možnosti antibiotikov, ki se priporočajo ljudem z zapleti živčnega sistema, poročajo IDSA in Ameriška akademija za nevrologijo. Ko simptomi lajmske bolezni kljub celotnemu poteku zdravljenja ne minejo, dodatna antibiotična terapija ni priporočljiva, svetuje IDSA.
