Verjetno ste že naleteli na številne izdelke, ki vsebujejo natrijev metabisulfit, ne da bi se tega sploh zavedali. Natrijev metabisulfit ohranja hrano in se veliko uporablja v komercialnem vinogradništvu. Je belilno sredstvo v tekstilni, celulozni in papirni industriji. Uporablja se tudi v kemični, farmacevtski, filmski in fotografski industriji ter celo v čistilnih napravah za vodo in kanalizacijo. Vendar pa je čisti natrijev metabisulfit lahko precej nevaren.
Vdihavanje
Vdihavanje natrijevega metabisulfita draži vaša dihala. Simptomi vključujejo kašelj in kratko sapo. Natrijev metabisulfit lahko pri nekaterih ljudeh povzroči alergijsko reakcijo astme.
Zaužitje
Zaužit čisti natrijev metabisulfit draži vaš prebavni sistem, saj reagira s kislino v želodcu s sproščanjem žveplove kisline. Zaužitje velikih količin lahko povzroči slabost, bruhanje, drisko, bolečine v trebuhu, motnje krvnega obtoka in depresijo centralnega živčnega sistema. Za povprečno odraslo osebo naj bi bil smrtni odmerek 10 g.
Stik s kožo
Kadar je neposreden stik, lahko čisti natrijev metabisulfit draži kožo in povzroči pordelost, srbenje in bolečino.
Očesni stik
Podobno kot draženje kože, lahko tudi neposredni stik natrijevega metabisulfita z očmi povzroči draženje, bolečino, bolečine, solzenje, pordelost, otekanje, poškodbe roženice in slepoto. Ti učinki so lahko nepopravljivi.
Alergijske reakcije
Natrijev metabisulfit povzroča ekstremne alergijske reakcije pri nekaterih osebah, občutljivih na sulfite, kar ima za posledico zožitev bronhusa, kratko sapo, piskanje s piskom, kašelj, prebavne motnje, hitro otekanje kože, rdečice, občutki mravljinčenja in šok.
