Mikrovalovne pečice so zdaj običajne v ameriških domovih, cenjene zaradi njihove praktičnosti. Z uporabo elektromagnetne energije mikrovalovne pečice segrejejo ali kuhajo hrano, od zelenjave do konzerviranih juh do mesa. Primarni dejavniki zadrževanja hranil pri uporabi mikrovalovne pečice so kratek čas kuhanja in malo dodane vode.
Kuharski časi
Po podatkih Harvard Health Publications se bodo določena hranila, na primer vitamin C, razgradila, če so izpostavljena vročini, ne glede na to, ali kuhate v mikrovalovni pečici ali na bolj običajne načine. Ker pa mikrovalovne pečice hrano hitreje kuhajo, lahko dejansko opravijo boljše delo pri ohranjanju prehranske vsebnosti, ki jo lahko uničijo zaradi visoke izpostavljenosti toploti. Hranila se bolje ohranijo tudi, kadar med kuhanjem porabimo minimalne količine vode. Da bi ohranili prehransko vsebnost zelenjave, univerza Columbia priporoča, da zelenjave ne olupite in uporabljate velikih kosov. Hrano pokrijte tako, da se med kuhanjem pari in tako še skrajša čas kuhanja.
Mikrohranila in uporaba vode
Količina vode, ki jo porabite za kuhanje hrane, in sicer zelenjave, v mikrovalovni pečici močno vpliva na število izgubljenih hranil. Nekateri vitamini so topni v vodi, zato se izločajo med kuhanjem v vodi, na primer vretjem ali pečenjem, vključno z uporabo vode pri kuhanju v mikrovalovni pečici. Vsi vitamini skupine B in vitamin C so topni v vodi. Veliko mineralov v živilih najdemo v obliki mineralnih soli, ki so tudi topne v vodi. Uporaba minimalnih količin vode ali uživanje tekočine za kuhanje - kot pri juhah, enolončnicah ali gravi - bo zagotovila popolno hranilno vrednost živil.
Makrohranila in kuhanje v mikrovalovni pečici
Kot navaja CSIRO, Avstralska znanstvena in industrijska raziskovalna organizacija, beljakovine, maščobe in ogljikovi hidrati ne vplivajo močno na kuhanje v mikrovalovni pečici. Vendar pa lahko daljši časi kuhanja, zlasti pri višjih temperaturah, povzročijo denaturacijo beljakovin, ko se beljakovinske molekule začnejo odpirati in razširiti, proces, ki se pojavlja v vseh procesih kuhanja, ne le pri mikrovalovni pečici. CSIRO navaja, da je kakovost kuhanih beljakovin na splošno višja kot pri običajnih metodah kuhanja, saj je manj oksidacije in nežnejšega segrevanja, kar na splošno poveča zadrževanje hranil. Vendar se ti učinki štejejo za prehransko zanemarljive.
Druga skrb za zdravje
Ena od glavnih težav pri mikrovalovnem kuhanju je možno puščanje sevanja in kemično puščanje iz posod za kuhanje. Ker kuhanje v mikrovalovni pečici zahteva velike porabe energije, so samo nekatere posode varne v mikrovalovni pečici. Kuhanje z nevarnimi posodami lahko povzroči kancerogene toksine v vaši hrani. Podobno se mnogi ukvarjajo z majhno količino sevanja sevanja, ki se zgodi z mikrovalovi, čeprav je ameriška vlada menila, da je znesek "nepomemben". Vendar pa ti dve pomisleki ne vplivajo neposredno na zadrževanje hranilnih snovi v živilih, kuhanih v mikrovalovnih pečicah, in noben znanstveni dokaz ne podpira nevarnosti kuhanja z mikrovalovnimi pečicami, če so pečice v dobrem stanju.
