Menstrualni cikel vključuje spremembe ravni hormonov in odvajanje krvi. Povprečna dolžina menstrualnega cikla traja 28 dni. Za ohranjanje zdravja so potrebni hormoni, ki nastajajo med menstrualnim ciklom, na primer estrogen in progesteron. Zaradi tega spremembe ravni hormonov močno vplivajo na menstrualni cikel. Ker na proizvodnjo hormonov vpliva prehrana, prehrana vpliva tudi na menstrualni cikel.
PMS
Predmenstrualni sindrom je pogosto stanje, ki ima duševne in telesne učinke na ženske. Običajno se pojavi 14 dni v menstrualnem ciklusu in lahko traja do 2 tedna. Za PMS so značilne nihanje razpoloženja, povečanje telesne teže, napihnjenost in glavoboli. Ti simptomi se lahko poslabšajo z uživanjem kofeina, soli, sladkorja, alkohola in hrane z veliko maščob. Ker je hrepenenje po hrani tudi simptom PMS, je izogibanje hrani z veliko maščob v tem času še posebej težko.
Nepravilnost
Izguba teže lahko povzroči nepravilen menstrualni cikel ali amenorejo, prenehanje menstruacije. Amenoreja je povezana z ženskami, ki imajo motnje hranjenja, kot je anoreksija nervousa, kar vključuje zavrnitev jesti zaradi strahu, da bi postala debela. Nepravilna obdobja so lahko tudi posledica pomanjkanja ustrezne prehrane ali diete z veliko ogljikovih hidratov. Prekomerna uporaba alkohola povzroča tudi nepravilnost, ker moti sposobnost jeter za presnovo hormonov, kot sta estrogen in progesteron. Znižanje ravni krvnega sladkorja zaradi estrogena in progesterona še posebej skrbi za ženske s sladkorno boleznijo.
Močno krvavitev
Po podatkih FamilyEducation.com ženske izgubijo 1/4 skodelice krvi med normalnim menstrualnim ciklom in še več, kadar je pretok močan. Železo, ki potuje skozi kri, se izgubi tudi med menstruacijo. Močne krvavitve, ki se pojavljajo dva ali več zaporednih mesecev, so lahko posledica nizke ravni progesterona. To še posebej skrbi ženske z anemijo, ki že nimajo dovolj železa v telesu. Železo lahko uživamo kot del multi-vitamina ali prek določenih živil, kot so meso, perutnina in ribe.
Prehranske spremembe
Obstaja več prehranskih sprememb, ki lahko spodbujajo redna obdobja. Eno je zmanjšanje količine preprostih ogljikovih hidratov, ki jih najdemo v pekovskih izdelkih in sode, ter povečanje količine hrane, ki vsebuje kompleksne ogljikove hidrate, kot so ovsena kaša, leča in sojino mleko. Zaželene so ribe in perutnina v nasprotju z mesom, ki ima veliko maščob. Koristni so tudi multivitamini, zlasti tisti, ki vključujejo kalcij in magnezij, kot tudi dodatki k ribjemu olju. Povečana poraba sadja, zelenjave in vode lahko prav tako uravnava menstrualni ciklus in zmanjša simptome PMS.
Vrste diet
Vegetarijanci in ne-vegetarijanci doživljajo bistveno različne menstrualne cikle, kaže študija, objavljena v številki iz leta 1986 o "Plodnosti in sterilnosti". Večina negetarijancev v tej študiji je ohranila dokaj konsistentne ravni estradiola in progesterona, kar je povzročilo redne menstrualne cikle. Vegetarijanci pa so med menstrualnim ciklom znatno zmanjšali estradiol in progesteron. Večina njihovih ciklov je bila zelo nepravilnih in so se pojavili brez ovulacije.
