Herpes je izredno pogosta nalezljiva bolezen, ki jo povzročata virus herpes simplex ena in virus herpes simplex 2. Večina populacije je bila izpostavljena herpesu in je prenašalec virusa. Herpes lahko okuži ustnice, usta, grlo, kožo oči in zunanje genitalije. Človek je nalezljiv dan ali dva pred pojavom vnetosti in dokler se bolečina ne razreši sama.
Prenos
Posameznik lahko pride v stik z virusom tako, da poljubi, objame, se dotakne osebe z aktivnim vnetjem. Človek se izredno redko okuži z virusom skozi vodo v bazenu, še posebej, če je bazen kloriran. Virus herpesa se ubije sekunde po stiku z vodo in še hitreje, če voda vsebuje klor. V kloriranem bazenu ni potrjena nobena okužba s herpesom.
Izbruh
Ko je oseba prvič izpostavljena herpesu, trpi teden dni dolgo bolezen, ki lahko vključuje faringitis, vročino, glavobol, splošno slabo počutje in druge simptome. Ta bolezen je omejena z izbruhom pretisnih omotov, napolnjenih s tekočino. Ti mehurji se pojavijo v letih po okužbi zaradi virusa, ki v telesu mirujejo. Ti pretisni omoti se lahko občasno pojavijo pri posameznikih celo življenje. Priljubljeno je napačno prepričanje, da klor lahko povzroči reaktivacijo herpesa. Raziskave niso pokazale take povezave.
Zdravljenje
Aktivno okužbo s herpesom lahko zdravimo z uporabo protivirusnih zdravil. Ta zdravila lahko dajemo oralno in lokalno. Ta zdravila omejujejo količino virusa, ki jo najdemo v pretisnih omotih, in dolžino aktivnega pretisnega omota. Prav tako lahko omeji resnost simptomov med začetno okužbo.
Zapleti
Herpes zapleti so redki, vendar resni. Znano je, da herpes povzroča slepoto, porodne okvare, prezgodnji porod in encefalitis. V skrajnih primerih so nekatere od teh bolezni lahko celo usodne. Zdravljenje z uporabo protivirusnih zdravil običajno prepreči resne zaplete.
Samookužba
Okužba s herpesom se lahko prenese z enega dela telesa na drugega. Če se dotaknete aktivne lezije in nato brez umivanja rok z milom, obstaja možnost širjenja okužbe na druge dele telesa. V klorirani vodi to ni mogoče, vendar obstaja zelo majhna nevarnost takšnega prenosa v vodi, ki ne vsebuje mila ali klora.
