Po podatkih Ameriškega združenja za srce ima 35, 7 milijona Američanov raven holesterola 240 mg ali več, kar jih ogroža zaradi srčnih bolezni. Če imate raven holesterola 300 ali več, je to razlog za skrb. Sam holesterol ni slaba stvar; vsi potrebujejo nekaj količine holesterola, da pomagajo pri proizvodnji hormonov, zagotovijo vitamin D in pomagajo pri prebavi. Ko imate preveč holesterola, pa pride v poštev povečano tveganje za diabetes, srčni infarkt ali možgansko kap.
Skupno število holesterola
Vaše skupno število holesterola se izračuna s pomočjo treh različnih številk: lipoprotetin z nizko gostoto ali LDL, lipoprotein visoke gostote ali HDL in trigliceridi. Da se holesterol giblje po telesu, je v beljakovinski lupini, imenovani lipoprotein. To je tisto, kar preprečuje, da bi se holesterol in maščoba nalepila na vaše arterije. Razlika v debelini ohišja beljakovin je tisto, zaradi česar se LDL razlikuje od HDL.
Lipoprotein z nizko gostoto
Z LDL beljakovinska lupina ni zelo debela, kar omogoča, da se holesterol pretaka skozi arterije. Če se v srcu nabere holesterol, lahko to povzroči blokado in povzroči srčni infarkt. Če zunaj srca lahko nastane holesterol ali "plak", ki izgine, potuje v srce, pljuča ali možgane. To lahko privede do možganske kapi.
Nacionalni inštitut za srčna pljuča in kri ugotavlja, da je manj kot 100 mg holesterola na 1 dL krvi optimalno; 160 do 189 mg je veliko, 190 mg in več pa zelo veliko.
Lipoprotein visoke gostote
HDL pomeni, da je beljakovinska lupina debela, kar ji omogoča, da neporabljeni holesterol prenese v jetra. Jetra se nato znebijo odvečnega holesterola, bodisi s pretvorbo v energijo bodisi z uriniranjem in defekacijo. Po podatkih Nacionalnega inštituta za srčna pljuča in kri je normalna raven HDL ali "pomaga srčno" 60 mg in več; 40 mg ali manj velja za veliko tveganje za srčno bolezen.
Trigliceridi
Trigliceridi so tudi dejavnik pri izračunu holesterola. So kemična oblika maščobe, ki se spremeni v energijo. Če se energija ne porabi, se ta shrani v telesu - za razliko od HDL, ki se zavrže. Normalni razpon trigliceridov je manjši od 150 mg, medtem ko se 200 do 499 mg šteje za visoko, 500 ali več pa zelo veliko.
Zdrave izbire
Z zdravimi odločitvami lahko znižate holesterol iz visoko tveganega območja 300 na manj tvegano število. Kajenje ali vzdrževanje prehrane z veliko nasičenih ali transmaščobnih snovi lahko igrata veliko vlogo pri prispevanju k visokemu holesterolu. Starost se že dolgo misli kot dejavnik, toda po raziskavi, objavljeni v reviji "Gerontology", so lahko ravni nezdravega holesterola pri starejših bolj povezane s slabim zdravjem kot s starostjo.
