Čeprav sta indeks telesne mase in odstotek telesne maščobe ponavadi povezana, BMI - izračun na podlagi višine in teže - ne pomeni nujno natančnega napovedovanja odstotka telesne maščobe osebe. Obstajajo enačbe, s katerimi lahko BMI spremenite v oceno odstotka telesne maščobe, toda za resnično merjenje boste morali uporabiti drugo metodo za dejansko merjenje telesne maščobe, namesto da se zanašate na meritev glede na svojo višino in teža.
BMI kot merilo telesne maščobe
Indeks telesne mase je enostaven in poceni način za oceno, ali je nekdo za svojo višino zdrava teža, vendar telesne maščobe ne meri neposredno. Izračuna se tako, da odvzamete svojo težo v kilogramih in delite z višino v kvadratnih centimetrih in nato pomnožite s 703.
BMI = teža v kilogramih ((višina v palcih x višina v palcih) x 703.
Tisti z indeksom telesne mase 25 ali več se štejejo za čezmerno telesno težo, tisti, ki imajo indeks telesne mase pa nižji od 18, 5, veljajo za premajhno.
BMI ponavadi precenjuje telesno maščobo ljudi, ki imajo velike okvirje ali veliko mišic, in podcenjuje BMI žensk, starejših in tistih, ki imajo majhne okvire. Moški športniki imajo ponavadi nižjo telesno maščobo - 6 do 13 odstotkov - medtem ko ima povprečen moški med 18 in 24 odstotki telesne maščobe. Enako velja pri ženskah, pri športnikih z deležem telesne maščobe od 14 do 20 odstotkov, povprečni ženski pa z deležem telesne maščobe od 25 do 31 odstotkov. Študija, objavljena v ameriškem časopisu Clinical Nutrition leta 2012, je ugotovila, da se razponi telesne maščobe, ki so povezani z različnimi ITM, precej razlikujejo. Moški z 25 indeksom telesne mase, ki bi lahko veljal za čezmerno telesno težo, bi lahko imel telesno maščobo kjerkoli od 22, 6 do 28 odstotkov, ta BMI pa bi bil lahko povezan s odstotkom telesne maščobe karkoli od 35 do 40, 2 odstotka pri ženskah.
Formule pretvorbe
Študija, objavljena v mednarodni reviji za debelost in povezane presnovne motnje leta 2002, je primerjala štiri različne formule za pretvorbo BMI v oceno odstotka telesne maščobe in prišla do tega, kar so avtorji ugotovili, da je lahko bolj natančna formula. Ta formula navaja, da je odstotek telesne maščobe pri odraslih enak (1, 39 x BMI) + (0, 16 x starost) - (10, 34 x spol) - 9, pri čemer je spol enak 1 za moške in 0 za ženske, da predstavljajo nižji odstotek telesne maščobe moških.
Težave s pretvorbo BMI v telesno maščobo
Težava s to enačbo in drugimi podobnimi enačbami pa je ta, da če grafikopiramo rezultate, ta tvori ravno črto, če pa graficiramo dejanske deleže BMI in telesne maščobe, uporabljene za formulo, tvorijo ukrivljeno črto. To pomeni, da je enačba natančnejša za ljudi s povprečno telesno maščobo kot za tiste, ki imajo več ali manj telesne maščobe od povprečne. Na primer, lahko preceni telesno maščobo moških z visokim indeksom telesne mase.
Natančnejši ukrepi telesne maščobe
Merjenje debeline kože z uporabo čeljusti je eden od cenejših načinov merjenja telesne maščobe, natančnost pa je odvisna od stopnje spretnosti osebe, ki izvaja meritve. Med najbolj natančnimi načini merjenja telesne maščobe spadajo dvoenergijska rentgenska absorptiometrija in podvodno tehtanje, vendar so ti dragi in običajno niso na voljo povprečnemu človeku. Nekatere tehtnice uporabljajo poenostavljeno različico bioelektrične impedance za merjenje telesne maščobe z različnimi stopnjami natančnosti, toda preizkus bioelektrične impedance, ki ga opravi usposobljen strokovnjak, je natančnejši test telesne maščobe.
