Najstniška leta so obdobje hitre rasti in razvoja. Pravzaprav najstniki v tem obdobju potrebujejo več kalorij, kot jih bodo kdajkoli spet potrebovali v življenju, poroča Ameriška akademija za pediatrijo. Najstniki, ki jedo neželeno hrano - soda, čips, sladkarije in hitro hrano -, da bi zadovoljili svoje potrebe po kalorijah, so sami sebi v prid. Nalaganje na junk food lahko vpliva na težo najstnika, prehranski vnos in zdravje.
Povečanje telesne mase
Po podatkih Centrov za nadzor in preprečevanje bolezni je 21 odstotkov najstnikov v ZDA debelih, kar je pet odstotkov več kot leta 1980. Povišanje stopnje debelosti je posledica povečanja celotnega vnosa kalorij. Sladke sladice, kot so torte in piškoti, in soda, sta v najstnikovi prehrani prva dva vira kalorij, kaže publikacija "Dietary Guidelines for America, 2010." Junk hrana je zgoščen vir kalorij, zato najstniki porabijo več kalorij, kot se zavedajo, kar vodi k povečanju telesne teže.
Zamenjajte dobro hrano
Če se najstniki obremenjujejo z neželeno hrano, je manj verjetno, da bodo jedli dobro hrano, kot so sadje, zelenjava, polnozrnata žita in mlečna hrana z nizko vsebnostjo maščob, kar jim lahko oteži zadovoljevanje potreb po hranilih. Večina najstnikov ne jedo dovolj sadja in zelenjave vsak dan, poročajo "Dietne smernice za Američane, 2010", zato pogrešajo hranila, kot so vitamini A in C, magnezij, folati, kalij in vlaknine. Poleg tega veliko najstnic ne izpolnjuje svojih dnevnih potreb po kalciju, kar bi lahko povečalo tveganje za slabo zdravje kosti pozneje v življenju.
Tveganja za zdravje
Najstniki morda ne razmišljajo veliko o tem, kako njihova prehrana vpliva na njihovo zdravje, vendar bi morala. Junk hrana ne vsebuje le kalorij, ampak tudi natrija, maščob in sladkorja. In je malo vlaknin, vitaminov in mineralov. Če zaužijete preveč natrija, povečate tveganje za povišan krvni tlak. Čeprav je povišan krvni tlak pri najstnikih redek, se po poročanju KidsHealth.org lahko zgodi, tveganje pa se poveča, ko ostariš. Hrana z veliko nezdrave maščobe, kot maščoba, ki jo najdemo v neželeni hrani, lahko tudi poveča najstnikovo tveganje za visok holesterol in aterosklerozo. Uživanje preveč neželene hrane vpliva tudi na koncentracijo in uspešnost v šoli.
Pomagajte svojemu najstniku jesti bolje
Če je vaš najstnik narkoman, ji pomagajte izboljšati zdravje in prekiniti nezdrav prehranjevalni cikel, ki ji lahko sledi v odraslost. To lahko storite tako, da spremenite običajno prehrano najstnika. Namesto sladkih pijač z obroki ponudite mleko z nizko vsebnostjo maščob, vodo ali seltzer, aromatizirano z rezinami pomaranče ali limone. Naj bodo na voljo zdravi prigrizki - sveže sadje, zelenjava za rezanje, oreščki in polnozrnate krekerje -, da boste najstniku med obroki olajšali prehrano. Tudi jejte skupaj. Če vas najstnik vidi, kako se dobro odločite za hrano, lahko tudi on.
