Elektroliti so vrste mineralov, ki jih telo potrebuje za uravnavanje nivoja vode, kislost krvi in delovanje mišic. Dobite jih iz hrane in dopolnil. Najpogostejši elektroliti so natrij, kalij in klorid; drugi elektroliti vključujejo kalcij, magnezij in fosfor. Elektroliti delujejo podobno, vendar ima vsak svojo vlogo, ki podpira splošno zdravje.
Funkcije elektrolitov
Elektroliti vključujejo kisline, baze in soli, vendar vsak elektrolit nosi specifičen električni naboj, zaradi česar je neuravnotežen ion. To neravnovesje se uporablja za privlačenje ali odbijanje drugih nabitih delcev v telesu na celični ravni, kar sproži različne pomembne funkcije. Na primer, elektroliti vzdržujejo nivo vode v krvnem obtoku in s tem nadzorujejo krvni tlak. Telo uporablja tudi električne naboje elektrolitov, da sproži krčenje mišic in aktivira nevronsko aktivnost. Elektroliti se izgubljajo s potenjem in jih je treba nadomestiti s porabo, da ohranimo zdravo delovanje.
Ravni natrija
Natrij ima ključno vlogo pri ohranjanju ravnovesja naboja v celičnih membranah, ki običajno delujejo zunaj celičnih sten. Natrij je kot pozitivno nabit ion v nasprotju s kalijem, ki ga najdemo v celičnih stenah in ustvarja gradient, znan kot membranski potencial. Ravnotežje natrija vpliva na aktivnost membranskega potenciala, kar telesu omogoča nadzor funkcij, ki jih poganja naboj, kot sta prenos živčnih impulzov in normalna mišična aktivnost. Količina natrija v telesu določa tudi količino zunajcelične tekočine v obtoku, zaradi česar je kritična za vzdrževanje krvnega tlaka.
Vloga kloride
Tako kot natrij tudi klorid vpliva na nevronsko aktivnost in delovanje mišic, vendar ima klorid negativni naboj in ne pozitiven. Klorid najdemo predvsem skupaj s natrijem v navadni namizni soli, sicer imenovani natrijev klorid, in ker je v večini živil, je premajhen vnos redek. Klorid, v obliki klorovodikove kisline, je tudi glavni sestavni del želodčnega soka, ki pa prebavlja in vsrkava bistvena hranila iz hrane.
Potrebe po kaliju
Kalij skupaj z natrijem ohranja in vpliva na membranski potencial, le da deluje znotraj celičnih sten in ne iz zunajcelične tekočine. Ker je v zahodni družbi vnos natrija običajno visok, se potrebe za kalij za povečanje ravnovesja ustrezno povečajo. Poleg vpliva na nevronsko in mišično aktivnost je kalij pomemben tudi za ohranjanje zdravja kosti.
